Paul Cézanne

Post-impressionnisme.

Paul Cézanne est l'un des plus artistes les plus influents de l'histoire moderne de la peinture. Son travail et ses idées ont influencé le développement esthétique des artistes et mouvements artistiques du XXè siècle comme le cubisme et fauvisme.

Cézanne naît le 19 janvier 1839 à Aix-en-Provence, en France dans une famille bourgeoise aisée. Il commence à peindre en 1860 dans sa ville natale, et plus tard, étudie à Paris. Dominées par les couleurs sombres, ses premières peintures comme Paul Alexis lisant à Émile Zola (c.1870) furent influencées par les coups de pinceau expressifs des peintres romantiques comme Eugène Delacroix. Au même moment, il est influencé par le réalisme de Gustave Courbet, qui était connu pour son traitement non-sentimental des sujets ordinaires.

Durant ces années de formation, Cézanne s'est étroitement associé avec des peintres impressionnistes comme Claude Monet, Camille Pissarro et Pierre-Auguste Renoir. Cela a aussi influencé son style artistique : il a éclairé sa palette de couleur et a commencé à utiliser des coups de pinceaux plus courts qui étaient caractéristiques de la technique de peinture des impressionnistes. La période impressionniste de Paul Cézanne est mieux incarnée dans des peintures telles que La Maison du Suicide (1873) ainsi que Une Olympe Moderne (1874) – qui a été exposé à la première exposition impressionniste en 1874. À cause de son travail largement rejeté par le public, Cézanne est devenu plus isolé, coupant les liens avec le mouvement impressioniste. À partir de la fin des années 1870, il passe la plupart de son temps dans le sud de la France, retournant occasionnellement à Paris.

De la fin des années 1870 jusqu'au début des années 1890, Cézanne travaille dans une relative isolation et développe son style mature. À partir de là, il se concentre sur la peinture de natures mortes, de paysages et plus tard, de portraits. Dans ses peintures de natures mortes, Cézanne rejette les palettes sombres et les contrastes d'ombres et lumière intenses au profit d'une palette plus douce et de transitions subtile entre nuances de couleurs. Dans Nature morte aux pommes et pot de primevères (c.1890) illustrant le style mature de Cézanne, l'artiste construit la forme et le volume des objets à travers de subtiles dégradés de couleur. Il abandonne aussi la traditionnelle perspective, peignant des objets depuis différentes perspectives. Cézanne a peint de nombreux paysages, principalement à côté de sa ville natale, Aix-en-Provence, par exemple Mont Sainte-Victoire et le viaduc de la vallée de l'Arc (1882-1885) ainsi que Montagne Sainte-Victoire (1890). Dans ces peintures, Cézanne a tenté de synthétiser une représentation fidèle du sujet et les sentiments inspirés par le paysage.

À partir de 1890, Cézanne commence à voyager davantage : il passe cinq mois en Suisse et en 1894, il rend visite à Monet, qui l'introduit au sculpteur Auguste Rodin ainsi qu'au critique Gustave Geffroy. Cézanne a sa première exposition personnelle en 1895 dans la Ambroise Vollard galerie à Paris. À partir de ce moment, Cézanne commence à recevoir de la reconnaissance pour son originalité et son inovation, et en 1899, il participe à l'exposition annuelle Salon des Indépendant à Paris pour la première fois. Durant ses dernières années, il crée beaucoup de portraits et de peintures de groupes, ainsi que ses séries connues comme Les Joueurs de Cartes, et les Baigneuses. L'une de ses dernières peintures, non-terminée Les Grandes Baigneuses (1900-1906) conservée au Musée d'Art de Philadelphie est l'une de ses oeuvres les plus monumentales. Les Grandes Baigneuses explorent le thème traditionel des nus dans la nature et apportent une interprétation originale et innovante du sujet. Cette peinture occupe une place importante dans l'histoire de l'art, influençant Pablo Picasso’s Les Demoiselles d'Avignon (1907) et Henri Matisse’s Beigneurs au bord de la rivière (1909-1916). Cézanne meurt en 1906 dans sa ville natale, Aix-en-Provence. Son travail influence les générations futures d'artistes, Pablo Picasso et Henri Matisse diront que Cézanne est "notre père à tous".