Ary Scheffer

Ary Scheffer, né le 10 février 1795 à Dordrecht et mort le 15 juin 1858 à Argenteuil, est un peintre français d’origine hollandaise. Il s'est imposé parmi les maîtres de la peinture romantique française. Ses compositions dénotent une inspiration mystique et rêveuse.

Fils de Johan Bernard Scheffer (en), peintre et graveur, qui fut peintre à la cour du roi de Hollande Louis Napoléon pendant la dernière année de sa vie, il vint, deux ans après la mort précoce de son père, en 1811, à Paris où sa mère, Cornelia Lamme, une femme énergique et de grand caractère le plaça dans l’atelier de Pierre-Narcisse Guérin. Le moment où il quitta Guérin coïncide avec le début du mouvement romantique. Il se sentait peu de sympathie pour la direction que lui avait donnée ses représentants les plus illustres, Sigalon, Delacroix ou bien Géricault ; sa carrière commença en 1819 avec l’exposition au Salon de Dévouement patriotique de six bourgeois de Calais après quoi il tenta diverses expériences : Gaston de Foix (1824), les Femmes souliotes (1827) avant de trouver sa propre voie. Le style de Scheffer a été qualifié de « classicisme froid ».

Immédiatement après l’exposition des Femmes souliotes il se tourna vers Byron et Goethe, choisissant dans Faust une longue série des sujets qui jouissaient d’une vogue extraordinaire. Parmi eux, on peut mentionner Marguerite au Rouet ; Faust tourmenté par le Doute ; Marguerite au Sabbat ; Marguerite à l’église ; La Promenade au Jardin ; et finalement, peut-être le plus populaire de tous, Marguerite au Puits. Les deux versions de Mignon datent de 1836 ; et Francesca da Rimini, une des meilleures œuvres de Scheffer, appartient à la même période.

Enthousiasmé par une esquisse de Théodore Rousseau, il lui prête son atelier de travail pour l'exécution de sa Descente des vaches des hauts plateaux du Jura, toile qui sera refusée au Salon de 1836.

Scheffer fut un portraitiste accompli, comme en témoignent les effigies des compositeurs Chopin et Liszt. D’obédience protestante, il s’est également tourné vers les sujets religieux : outre un portrait de Calvin brossé dans sa maturité, on connaît le Christ Consolateur (1836), suivi du Christ Rémunérateur, des Bergers conduits par l’Étoile (1837), des Rois mages déposant leurs Couronnes, du Christ au Jardin des Oliviers, du Christ portant sa Croix, du Christ mis au tombeau (1845), de Saint Augustin et Sainte Monique (1846), après quoi il cessa d’exposer. Ses liens étroits avec la famille royale – il fut le professeur de dessin de la princesse Marie d’Orléans, fille du roi Louis-Philippe, elle-même sculpteur de talent – expliquent que sa faveur soit tombée, après l’instauration de la Deuxième République en 1848.

Scheffer fut promu commandeur de la Légion d'honneur en 1848, après s’être complètement retiré du Salon. Naturalisé français au soir de sa vie, en 1850, il épousa, le 6 novembre de cette année, Sophie Marin, la veuve de son ami le Général Baudrand. Frédéric Auguste Bartholdi très jeune, fut un de ses derniers élèves rue Chaptal. Reclus dans son atelier, Ary Scheffer continua à produire beaucoup, poursuivant son enseignement, mais surtout recevant le tout-Paris, George Sand, Chopin, Liszt, Tourgueniev, Dickens, Rossini, Delacroix, Géricault.

Ceci fait partie de l'article Wikipédia utilisé sous licence CC-BY-SA. Le texte intégral de l'article est ici →

Plus ...