Tracey Emin

Tracey Emin CBE RA (* 3. Juli 1963 in Croydon, London) ist eine britische Künstlerin.


Die in Margate aufgewachsene Emin gehört zu den Young British Artists (YBAs). Die Tochter einer englischen Mutter und eines türkisch-zypriotischen Vaters verließ im Alter von 13 Jahren vorzeitig die Schule. 1981 bis 1982 besuchte sie das Medway College of Design in Rochester, Kent, und erwarb ein Modediplom. 1983 bis 1986 studierte sie am Maidstone College of Art und schloss mit dem Bachelor of Fine Arts ab. 1987 zog sie nach London und studiert dort von 1987 bis 1989 Kunst am Royal College of Art sowie Philosophie an der Birbeck University of London. Am Beginn ihrer Karriere steht ihr "Shop", den sie zusammen mit Künstlerkollegin Sarah Lucas 1993 in Shoreditch eröffnete. Der "Shop" befand sich in der Bethnal Green Road und existierte nur 6 Monate. Trotzdem gelang es Emin und Lucas mit dem "Shop" im Kunstbetrieb Fuß zu fassen und sich einen Namen zu machen. Kein Jahr später, konnte Emin in der Galerie White Cube in London ihre erste Einzelausstellung zeigen. Diese trug den Namen My Major Retrospective.


Emin ist bekannt für ihre autobiografische Kunst und provoziert oftmals das Interesse der Medien. Sie zählt mit zu den Künstlern der Young British Artists (YBA). Einem größeren Publikum bekannt wurde sie mit Charles Saatchis Ausstellung Sensation in der Royal Academy, die anschließend in Berlin für Aufsehen sorgte. 1994 zeigte sie Exploration of the Soul – Journey Across America mit Lesungen in San Francisco, Los Angeles, San Diego, Detroit, Pittsburgh und New York. 1995 eröffnete Tracey Emin das Museum, das zwei Jahre später wegen zu großer Popularität schließen musste. Im gleichen Jahr erhielt sie den Internationalen Videokunstpreis (ZKM Karlsruhe) und nahm an der 5th Istanbul Biennial teil.


Eines ihrer Werke, My Bed (Mein Bett, entstanden 1998), wurde 1999 in die renommierte Turner Prize-Ausstellung der Tate Gallery aufgenommen. Es besteht aus ihrem ungemachten Bett, benutzten Kondomen und blutverschmierter Unterwäsche. Emin selbst bezeichnet ihre Arbeit als living autobiography. Zeichnungen, Objekte, Wandbehänge, Installationen, Film und Bücher, die Kapitel ihrer teils tragischen Lebensgeschichte erzählen, Geschichten sexuellen Missbrauchs, ihrer Suche nach weiblicher Identität, der Wunsch, aus seinem Leben auszubrechen. Emin konfrontiert den Besucher direkt und provokant mit persönlichen Selbstbekenntnissen.


Mit der Serie International Woman war Tracey Emin 2004 und 2005 am Design von Reisegepäck für das Modehaus Longchamp beteiligt.


Im März 2007 wählte die Royal Academy of Arts (London) Emin zum Mitglied. Sie erhielt den Doktor der Philosophie der London Metropolitan University sowie die Doktorwürde der University of Kent. Im gleichen Jahr zeichnete sie verantwortlich für die Ausgestaltung des britischen Pavillons auf der Biennale in Venedig.


David Bowie verglich Emin mit „William Blake als Frau, geschrieben von Mike Leigh“. Kritiker beschreiben ihre Kunst als Sammlung von Leidenschaft, Verlangen und Leben, gepaart mit roher Offenheit.


Das Kunstmuseum Bern widmete im März 2009 Emin eine Retrospektive über ihr Werk der letzten zwei Jahrzehnte. Die Ausstellung zeigt fahnengroße, mit Parolen verzierte Teppich-Stickereien, Malerei, Videos und Installationen sowie das bekannte Bett. Ob es der Konzeptkunst zuzuordnen sei oder doch eher der „Persönliche-Mythologien“-Richtung, bleibt umstritten. In Bern debattierte man darüber, ob Emin „irgendwo zwischen Andy Warhol und Joseph Beuys anzusiedeln sei.“

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