Augusta Savage

Augusta Christine Fells, conhecida pelo nome de Augusta Savage (Green Cove Springs, 29 de fevereiro de 1892 - Nova York, 27 de março de 1962) foi uma escultora negra estadunidense, associada ao movimento do Renascimento do Harlem. Foi também professora, tendo instruído uma geração de artistas de reputação internacional. Foi também uma grande ativista pelos direitos civis dos negros, em especial no meio artístico.


Augusta nasceu em Green Cove Springs (perto de Jacksonville), na Flórida. Seu pai, Edward Fells, era pastor metodista e sua mãe chamava-se Cornelia Murphy. Desde criança já fazia pequenas figuras de argila, em geral animais. Seu pai, no entanto, lhe batia cada vez que encontrava as peças, pois acreditava que a escultura era uma prática pecaminosa, baseada em sua interpretação da Bíblia a respeito da idolatria de imagens.


Quando a família se mudou para West Palm Beach, Augusta esculpiu uma imagem da Virgem Maria, fazendo seu pai se arrepender das surras dadas na filha e reconhecer seu talento. O diretor de sua nova escola reconheceu e encorajou seu talento e lhe pagou um dólar ao dia para que ela ensinasse modelagem durante seu último ano, começando aí sua longa história com a docência.


Em 1907, Augusta se casou com John T. Moore e sua filha única nasceu no ano seguinte, Irene Connie Moore. John faleceria pouco tempo depois, obrigando Augusta a mudar-se novamente para a casa dos pais, com a filha no colo, ainda fazendo suas esculturas de argila. Nessa mesma época, ela se inscreveu para expôr seus trabalhos em uma feira em Palm Beach, o que lhe rendeu 175 dólares em vendas, um valor bastante alto naquele momento. Em 1915, ela viria a se casar novamente com James Savage, de quem adotou o nome que a deixaria famosa.


O sucesso obtido com seu trabalho a encorajou a se matricular na Cooper Union, uma escola de arte em Nova York, em outubro de 1921. Com apenas 4 dólares no bolso e uma carta de recomendação de Solon Burglum, diretor da Escola Americana para Escultura e superintendente do condado. Ela foi selecionada entre 142 outras mulheres da lista de espera. Suas notas e atuação na escola foram tão altas que ela logo passou para as classes mais avançadas. Sua habilidade e talento impressionaram até mesmo os funcionários da instituição, que levantaram fundos para pagar sua acomodação e necessidades básicas. Sua graduação foi terminada em apenas três anos.


Em 1923, Augusta se inscreveu para o programa de arte de verão, patrocinado pelo governo francês. Apesar de ser mais do que qualificada pelo programa, ela foi desclassificada pelo comitê julgador internacional apenas por ser negra. Muito decepcionada, Augusta questionou o comitê, a primeira de muitas discussões públicas em busca de igualdade na vida e na arte em geral. O incidente ganhou ampla cobertura da mídia dos dois lados do Atlântico e um membro do comitê, o escultor Hermon Atkins MacNeil a convidou para estudar com ele. Posteriormente, Augusta o citaria como sendo um de seus grandes mestres.


Depois de se formar no Cooper Union, Augusta começou a trabalhar em lavanderias em Manhattan para poder sustentar a família. Seu pai ficara parcialmente paralisado após um AVC e a casa da família na Flórida foi destruída por um furacão, por isso eles tiveram que se mudar para seu pequeno apartamento na rua 137 West, em Nova York. Nessa época, ela recebeu sua primeira encomenda, um busto de W. E. B. Du Bois para a Biblioteca do Harlem. A escultura foi um sucesso imediato e Augusta começou a receber encomendas, incluindo um busto de Marcus Garvey. O busto de William Pickens, figura de extrema importância para a Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor NAACP, ganhou admiração da comunidade pela forma como Augusta retratava de maneira humana, neutra e natural os afro-americanos, se opondo aos estereótipos de raça da época.

Esta é uma parte do artigo da Wikipedia usado sob licença CC-BY-SA. O texto completo do artigo está aqui →

Mais ...