Louise Moillon

Louise Moillon, née le 25 décembre 1609 ou le 1er janvier 1610 à Paris où elle est morte le 21 décembre 1696, est une artiste peintre de natures mortes française.

Louise Moillon est née à Paris en 1610 dans une famille de peintres protestants. Elle est la fille du peintre Nicolas Moillon (mort en 1619) et la sœur d'Isaac Moillon, également peintre. Sa mère se remarie l'année suivante avec François Garnier, peintre de natures mortes et marchand de tableaux.

Louise Moillon a baigné dès son plus jeune âge dans un milieu artistique et continue sa formation commencée auprès de son père avec son beau-père. Sa mère meurt en 1630. Elle travaille toute sa vie. En novembre 1640, elle épouse Étienne Girardot (de Chancourt), riche marchand de bois parisien, huguenot originaire de Bourgogne.

Elle meurt en 1696 sans postérité, laissant un testament ambigu qui laisse entendre sa fidélité à sa foi sans laisser prise aux accusations de relaps. Elle y remercie Dieu de l'avoir « fait naître en son Église et persévérer en la religion chrétienne. » Elle est enterrée selon le rite catholique.

Louise Moillon occupe une place de premier plan dans le genre des natures mortes aux fruits et est assez proche de Jacques Linard. Certains critiques ont vu dans la petite taille, la simplicité et l’harmonie de ses natures mortes comme une indication de la foi protestante de son auteure et une célébration de la « vie silencieuse ».

En 1630, date de la mort de sa mère, elle a déjà peint de nombreuses natures mortes parfois accompagnés de figures humaines comme dans la Marchande de fruits et de légumes datée 1630, du musée du Louvre.

L'équilibre des compositions et le mélange de velouté et de transparence des fruits ont fait son renom. Ses tableaux se répartissent en deux périodes, les œuvres de jeunesse et les œuvres de maturité. Entre 1630 et 1640, elle se confirme comme un des plus importants peintres français de natures mortes du XVIIe siècle et une des femmes peintres les plus célèbres.

Ses commanditaires vont de Claude de Bullion à Charles Ier d'Angleterre.

Un catalogue raisonné de 69 tableaux authentiques a été établi par Dominique Alsina et parmi eux, onze ont fait l'objet d'une étude scientifique complète.

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