Cecil Kenneth Baker (1921 – 1996)
Impressionniste par son style et son inclination, Kenneth Baker a toujours rempli son travail de personnes avec lesquelles il pouvait s'identifier et de personnages qu'il comprenait intimement.
Peints avec la plus grande compassion, les sujets ouvriers de ses peintures sont devenus de vraies personnes avec de vrais problèmes, souvent incapables de se sortir du cercle vicieux de la pauvreté, du désespoir et de la dégradation.
Baker était un artiste autodidacte et s'est inspiré du travail de Grégoire Boonzaier en termes de style et de sujet. Avant de commencer une carrière d'artiste à temps plein, Baker a travaillé comme rédacteur d'enseignes sur les quais du Cap, où il s'est immergé dans la vie des pêcheurs. Les représentations précises et poignantes de scènes portuaires et de pêcheurs manipulant ou vendant leurs prises sont devenues un thème constant tout au long de son œuvre.
Le dynamisme de District Six et ses personnages ont fourni à Baker le sujet le plus approprié en termes d'atmosphère et de contenu émotionnel. La famille de Baker a été expulsée de force de la région de Claremont en vertu du Group Areas Act des années 1960, et il pouvait intuitivement saisir et communiquer l'impact émotionnel du désespoir, du désespoir et du chagrin, qui caractérisaient la vie dans l'histoire fatidique du district six.
Dans les peintures de Baker, les bâtiments et les maisons du District Six sont devenus bien plus que cela - ils ont été transformés en signes avant-coureurs de leur destin, et de la catastrophe et de la crise imminentes qui attendaient ceux qui y vivaient.
Travaillant comme artiste professionnel de couleur, Baker a lutté pour subvenir aux besoins de sa famille sous les lois discriminatoires de l'apartheid.
Ses peintures étaient généralement sous-estimées pour assurer une vente, bien qu'il aimait également l'idée que cela rende son travail plus accessible à des personnes qui, autrement, n'auraient pas les moyens de se le permettre. La tragédie sous-jacente dans les peintures compatissantes de Baker – des groupes d'amis buvant et faisant la fête dans le but de trouver un réconfort et un réconfort temporaires face à leur douleur et à leurs problèmes grâce à l'alcool – est également devenue sa tragédie, et à la fin, le sujet et l'artiste sont devenus un.
Référence
Kenneth Baker – A Retrospective Exhibition, Communiqué de presse : Arts Association of Bellville, 1999
