Françoise Gilot (Neuilly-sur-Seine, Francia, 26 de noviembre de 1921) es una pintora, crítica de arte y escritora francesa. En 1973 fue nombrada directora de arte de la revista académica Virginia Woolf Quarterly. En 1976 se unió a la junta del Departamento de Bellas Artes de la Universidad del Sur de California. Recibió la medalla Legión de Honor, una de las mayores distinciones en Francia. Es conocida por sobrevivir a diez duros años de relación con Pablo Picasso.
Françoise Gilot nació el 26 de noviembre de 1921 en Neuilly-sur-Seine, Francia, Hija de Emile y Madeleine Renoult-Gilot. Su padre fue empresario y agronomista, y su madre acuarelista. Su padre, estricto, quiso que Gilot fuera abogada, pero su madre, cuando manifestó su interés por el arte, le enseñó a pintar. Estudió filosofía y literatura inglesa en la Universidad de Cambridge y el Instituto de la Universidad de Londres en París. Su padre la instó a completar sus estudios de ley internacional en Rennes. Gilot no acudía a las clases para poder dedicar ese tiempo a estudiar arte, y los 19 años abandona la carrera definitivamente para dedicar su vida a este. Fue brevemente detenida tras realizar el acto político de dejar flores en la Tumba de los desconocidos, por lo que su nombre fue escrito en una lista de alborotadores, algunos de los cuales fueron ejecutados por los alemanes.
Gilot divide su tiempo entre Nueva York y París, y continúa exhibiendo su trabajo internacionalmente.
Françoise Gilot fue introducida al arte a una temprana edad por su madre y abuela. Su abuela celebró una fiesta Françoise tenía cuando aproximadamente cinco años, donde un hombre llamó la atención de Gilot, y preguntó a su abuela de quién se trataba. El hombre resultó ser un pintor, Emile Mairet, con
quien el padre de Gilot desarrolló una estrecha relación, y Françoise a menudo se unía a ellos para visitar su estudio. A la edad la seis años la madre de Françoise comenzó a darle clases de arte, aunque no le enseñó a dibujar. Su madre pensaba que los artistas se volvían muy dependientes de las herramientas de borrar, por lo que le enseñaba con materiales como acuarelas y tinta india, de modo que si se equivocaba debía convertirlo en parte de su obra. A los trece años comenzó a estudiar con Mlle Meuge, lo que se prolongó durante seis años. A la edad de catorce le fue introducida la cerámica, y un año más tarde estudió con el pintor Posimpresionista Jacques Beurdeley. Con veintiún años conoció a Picasso. A pesar de que Picasso influenció la obra de Françoise Gilot como pintor cubista, esta desarrolló un estilo propio. Evitaba los bordes afilados y formas angulares que Picasso solía utilizar y, en cambio, utilizaba figuras orgánicas. Durante la guerra, el padre de Gilot trató de salvar sus pertenencias más valiosas trasladándolas, pero el camión fue bombardeado por los alemanes, produciendo la pérdida de los dibujos y acuarelas de la artista.
Gilot y Picasso se conocieron en la primavera de 1943, cuando ella tenía 21 años y él 61. En aquella época Gilot se estaba labrando un nombre en la escuela de arte, y ya vendía su obra. La pareja de Picasso en aquel momento era Dora Maar, quien se vio reemplazada por la joven artista. Después de conocerse, Gilot se mudó con él en 1946. Su relación duró casi diez años. Picasso pintó La femme-fleur, y después su amigo Matisse, a quién le gustaba Gilot, anunció que crearía un retrato de ella, en el que su cuerpo sería de un pálido azul y su cabello de color verde hoja.
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