Sheila Hicks (geboren 1934 in Hastings, Nebraska) ist eine US-amerikanische Künstlerin. Sie lebt und arbeitet in Paris. Von 1959 bis 1963 lebte und arbeitete sie im mexikanischen Guerrero.
Sheila Hicks schloss die Yale School of Art mit dem „Bachelor of Fine Art“ (BFA) in 1957 und dem „Master of Fine Art“ (MFA) in 1959 ab. Sie erhielt ein Fulbright-Stipendium für Chile (1957–1958), wo sie archäologische Stätten in den Anden fotografierte und in die vulkanischen Regionen von Villarrica, zur Insel Chiloé und nach Tierra del Fuego reiste, was ihre Arbeit immer noch beeinflusst. Von 1959 bis 1964 lebte und arbeitete sie in Mexiko. Seit 1964 lebt Hicks in Paris, Frankreich.
Während ihrer Zeit an der Yale School of Art in Connecticut (1954–1959) studierte sie mit Josef Albers, Rico Lebrun, Bernard Chaet, George Kubler, George Heard Hamilton, and Vincent Scully, Jose de Riviera, Herbert Mather, Norman Ives, Gabor Peterdi. Ihre Abschlussarbeit „Pre-Incaic Textiles.“ wurde von Junius Bird, Archeologist am American Museum of Natural History in New York, und der Textilkünstlerin Anni Albers betreut.
Henri Peyre, Sterling Professor für Französisch und Emeritus an der Yale University, gewährte Hicks ein Stipendium, um von 1959 bis 1960 in Frankreich zu studieren, was ihr erlaubte Raoul D’Harcourt, Ethnologe und Experten in präkolumbianischen Textilien, kennenzulernen.
Anschließend zog Hicks nach Taxco el Viejo, Mexiko, wo sie auf Einladung von Mathias Goeritz begann, an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko zu weben, zeichnen und lehren. Goeritz machte sie außerdem mit den Architekten Luis Barragán and Ricardo Legorreta Vilchis bekannt.
Sie fotografierte extensiv mit ihrer Rolleiflex. Ihre Motive umfasste die Architektur Felix Candelas und anderer in Mexiko aktiven Künstler.
Hicks’ Werke reichen von winzig bis monumental. Ihre verwendeten Materialien variieren genau wie Größe und Form ihrer Werke. Ihre Karriere als Maler beginnend, blieb sie nah an der Farbe, welche sie als die Sprache verwendet, aus der sie ihre Werke aufbaut, webt und einwickelt.
Sie lässt verschiedenste Materialien in ihre „minimes“, Miniatur-Webereien, welche auf hölzernen Webstühlen entstehen, einfließen. Beispiele sind durchsichtige Nudeln, Stücke von Schiefer, Muschelschalen, Hemdkragen, Stänge von Stickgarn, Gummibänder, Schnürsenkel und von Karmeliten gestopfte Socken. Ihre temporären Installationen integrierten tausende von Kaiserschnittgürteln, Babyhemden, blaue Krankenschwesterblusen, khaki Armeehemden sowie Wolllaken, welche von Karmeliter-Nonnen geflickt wurden.
Hicks’ Werke sind gekennzeichnet von ihrer direkten Analyse indigener Webpraktiken in deren Herkunftsländern. Dies hat sie durch fünf Kontinente reisen und die lokalen Kulturen in Mexiko, Frankreich, Marokko, Indien, Chile, Schweden, Israel, Saudi-Arabien, Japan und Südafrika studieren lassen während sie Beziehungen mit Designern, Kunsthandwerkern, Fabrikanten, Architekten, Politikern und kulturellen Führern knüpfte.
In 2007 wurde das Buch Sheila Hicks: Weaving as Metaphor, designed von Irma Boom für die Ausstellung selben Namens am Bard Graduate Center , auf der Leipziger Buchmesse mit dem Titel „Das schönste Buch weltweit“ ausgezeichnet.
In 2010 entstand eine Retrospektive von Hicks’ 50-jähriger Karriere in der Addison Gallery in Andover, Massachusetts, USA und weiteren Veranstaltungsorten am Institute of Contemporary Art in Philadelphia und dem Mint Museum in Charlotte, North Carolina. Diese enthielten sowohl ihre Miniaturen („minimes“) als auch großformatige Skulpturen.
Hicks’ Werke sind Bestandteil privater sowie öffentlicher Kunstsammlungen, inklusive:
Ford Foundation, NY, 1967; Georg Jensen Center for Advanced Design, NY; Air France Boeing 747 Flugzeuge, 1969–74; TWA Terminal am JFK Flughafen, NY, 1973; CBS (Columbia Broadcasting System), NY; Rochester Institute of Technology, NY; Banque Rothschild, Paris, Frankreich; Francis Bouygues, Paris, Frankreich; IBM, Paris, Frankreich, 1972; Kodak, Paris, Frankreich; Fiat Tower, Paris, Frankreich; MGIC Investment Corporation, Milwaukee, WI, USA; King Saud University, Riyadh, Saudi-Arabien, 1983; Kellogg’s, Michigan; Fuji City, Cultural Center, Japan, 1999; Institute of Advance Study, Princeton, NJ, USA; Target Headquarters, Minneapolis, MN, USA, 2003; SD26 Restaurant, NY, 2009; Ford Foundation, NY, USA, 2013–14; Foundation Louis Vuitton, Boulogne, Frankreich, 2014–15.
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