Em 1913, Knight fez uma pintura que era primeiramente para uma artista, "Autorretrato Nu", que mostra ela pintando uma modelo nu, a artista Ella Naper. A pintura é uma composição complexa e formal de estúdio. Ao usar espelhos, Knight pintou a si mesma e Naper como se estivessem sendo vistas por alguém entrando no estúdio. Como uma estudante de arte Knight não tinha permissão para pintar diretamente modelos nu, como todas as artistas daquele tempo, e estava restrita a trabalhar baseando-se em copiar pinturas já existentes. Knight se ressentiu profundamente por isso e o "Autorretrato Nu" é um claro sinal de desafio e reação contra essas regras. A pintura foi primeiramente apresentada em 1913, na Galeria de Arte Passmore Edwards em Newlyn e foi bem recebida tanto pela mídia local quanto por outros artistas.
Apesar de a Academia Real ter rejeitado exibir a pintura, ela foi exposta, na Sociedade Internacional dos Escultores, Pintores e Gravadores em Londes, como "A Modelo". O crítico do Daily Telegraph disse que a pintura era "vulgar" e sugeriu que "poderia ser mais apropriado se a pintura tivesse ficado no estúdio da artista". Apesar dessa reação, Knight continuou a exibir a pintura durante toda a sua carreira e ela continuou a receber críticas da mídia. Depois da morte de Knight, a imagem, agora conhecida simplesmente como Autorretrato (1913), foi adquirida pela Galeria Nacional de Retratos e agora é considerada tanto como um trabalho-chave na história de autorretratos femininos como também um símbolo de uma maior emancipação feminina.