La Vierge de Tolga ou La Mère de Dieu de Tolga (en langue russe : Толгская икона Божией Матери) est une icône de l'Église orthodoxe russe représentant la Mère de Dieu. Elle date du XIIIe siècle, début du XIVe siècle.


Trois copies sont particulièrement réputées parmi les orthodoxes russes. La version du dernier quart du XIIIe siècle est conservée à la Galerie Tretiakov. On lui donne le nom de Vierge de Tolga I ou aussi Grand trône. L'autre, celle qui est considérée comme miraculeuse se trouve au Monastère de Tolga et est désignée sous le nom Vierge de Tolga II.
Il en existe encore deux autres versions appelées l'une Vierge de Tolga III et
l'autre la Vierge de Tolga de Podkoubenskaïa. Elles datent toutes du XIVe siècle. Celles qui ont suivi plus tardivement, sont nombreuses mais moins remarquables.
Ces icônes sont vénérées comme protectrices des terres de Iaroslavl. Elles sont fêtées le 8 août (selon le calendrier julien).


La plus ancienne de ces icônes, la Vierge de Tolga I se rattache pas son écriture au dernier quart du XIIIe siècle. Il existe plusieurs versions quant à l'origine de l'icône. Ainsi F. Schweinfurth attribue l'icône à un maître italien de l'école de Pise du Duecento, alors que Valentina Antonova l'attribue à une école géorgienne. Ces deux versions des origines ne trouvent pas de tenants. Victor Lazarev admet une affinité spirituelle avec le Duecento mais réfute l'idée d'une ressemblance avec l'art occidental. Certains voient une origine de la ville de Iaroslavl. Le fait qu'elle soit assise sur un trône, ce qui est très courant à cette époque en Italie et à Byzance, permet de supposer que le maître de Iaroslavl qui en serait l'auteur connaissait des icônes de ce type. Il n'en emprunte pourtant rien en ce qui concerne le style. L'iconographie de l'icône peut être rattachée à celle de la peinture byzantine du XIIe siècle et du XIIIe siècle, par une série de détails du visage de l'Enfant-Jésus (dessin des sourcils, du nez, les yeux grands ouverts, la bouche, la forme du front, du menton rond, la raie des cheveux) qui se retrouvent sur celui de Jésus-Christ Emmanuel d'une autre icône de Iaroslavl l'«Orante d'Iaroslavl» dite aussi « Grande Panagia » (premier tiers du XIIIe siècle. Au Monastère de Tolga, fondé en 1314, l'icône de la Vierge de Tolga était considérée comme ancienne et célèbre et avait été placée dans la cathédrale au centre de l'édifice en face de l'autel comme l'était l'Orante d'Iaroslavl à Iaroslavl.


L'icône est peinte sur une doska en bois de tilleul de 92 sur 140 centimètres. La Vierge Marie est représentée en pied, mais assise sur un trône. Le fond est d'argent. L'enfant Jésus se tient debout sur le genou gauche de sa mère. Il entoure le cou de celle-ci de ses mains et presse sa joue contre la sienne, dans un mouvement brusque. Sa main droite passe derrière et sous le voile rouge et est posée sur la joue de sa mère. Marie le soutient d'une main et le retient de l'autre main. Elle est habillée d'un chiton bleu et d'un maforii maron aux plis très amples. Le maforii est bordé par un liseré argenté garni de perles. Le symbole de la virginité de Marie est représenté sous forme d'un dessin de quatre-feuilles. L'enfant Jésus est représenté vêtu d'un himation rose-rouge et d'un chiton bleu foncé. Au-dessus du trône planent les archanges Michel et Gabriel. Le trône, sur lequel siège la Vierge, est à dossier haut avec des ouvertures cintrées entre lesquelles sont dessinées des plantes ornementales sur des parois ocres. Les visages de Marie et de Jésus sont d'un ocre un peu plus clair et les joues de la Vierge sont légèrement rosées.
Les différents tons cerise, rose, vert, bleu, ocres sont tous en accord parfait. Les rehauts de blancs jouent un rôle important dans la modelé des visages. L'académicien Victor Lazarev écrit à propos de cette icône:

Ceci fait partie de l'article Wikipédia utilisé sous licence CC-BY-SA. Le texte intégral de l'article est ici →