Francesco Guardi

Francesco Guardi (° Venise, 5 octobre 1712 - † Venise, 1er janvier 1793) est un peintre italien du XVIIIe siècle.

Il est considéré, avec Canaletto et Bellotto, comme l'un des représentants les plus significatifs du védutisme italien (ou peinture de paysages urbains).

Francesco Lazzaro Guardi est né le 5 octobre 1712, c'est le fils du peintre Domenico et de Maria Claudia Pichler. Ses deux parents appartiennent à la noblesse. Son père meurt le 16 octobre 1716 laissant sa femme et ses enfants Gianantonio, Maria Cecilia, Francesco et Nicolò. Sa sœur Maria Cecilia s'est mariée avec le peintre Giovanni Battista Tiepolo.

Le premier document sur l'activité de peintre de Francesco Guardi date du 15 décembre 1731, quand le comte vénitien Giovanni Benedetto Giovannelli cite dans son testament des tableaux réalisés par les frères Guardi.

En 1735, Francesco Guardi commence à travailler dans l'atelier du peintre Michele Marieschi, où il est resté jusqu'à la mort de ce dernier,en 1743.

Il travaille en même temps en collaboration avec son frère Gianantonio Guardi. Le 13 octobre 1738 date le premier document citant Francesco Guardi avec son frère pour une commande faite par don Pietro Antonio Guardi pour la réalisation des peintures de trois lunettes de l'église de Vigo d'Anaunia, en 1738, représentant un Miracle de l'Hostie et un Saint François qui est attribué à Francesco.

Le 16 mai 1756, il signe un contrat de mariage avec Marianna Dimurat mais il se marie le 15 février 1757 avec Maria Mathea Pagani, fille du peintre Matteo Pagani.

En 1758, Guardi signe sa première vue de Venise qui est considérée comme influencée par Canaletto.

Avant la mort de son frère, le 22 janvier 1760, les spécialistes discutent de l'attribution des peintures entre les deux frères comme pour l'Histoire de Tobie pour l'église dell'Angelo Raffaele de Venise (1749-1752) ou le Miracle d'un saint dominicain du musée d'histoire de l'art de Vienne.

Après 1760, il prend la tête de l'atelier et son style s'affirme dans les vedute et les caprices. Il s'inscrit dans la Confrérie des peintres vénitiens.

Son premier fils, Vincenzo, naît le 25 août 1760. Son deuxième fils, Giacomo Guardi, est né le 13 avril 1764. Le 14 janvier 1769 naît son troisième fils, Giovanni Battista, qui meurt trois jours plus tard et le 27 janvier sa femme Maria Mathea décède des suites de l'accouchement.

Avec Canaletto, c'est le peintre par excellence des vedute, ces « vues » à la fois pittoresques et minutieuses de Venise, un genre pictural qui s'épanouit pleinement au XVIIIe siècle.

Il naît dans une famille vouée à la peinture : son père, Domenico, était déjà peintre et deux autres frères seront peintres comme lui, au point qu'il est quelquefois difficile aujourd'hui d'attribuer à chacun ce qui lui revient.

Jusqu'à l'âge de cinquante ans, il n'exerce qu'un rôle subalterne dans l'atelier de son frère Gianantonio, peintre de tableaux religieux. Après le décès de ce dernier, il s'oriente alors vers la veduta.

Il en a profondément renouvelé l'inspiration : là où Canaletto s'en tient à une représentation d'une froide perfection, il ajoute une chaude lumière.

Si les peintures de Francesco Guardi ne sont pas comprises par les Vénitiens, elles rencontrent un grand succès à l'étranger. Ses vedute sont le prétexte à une description insolite des monuments vénitiens qui sont baignés d'une lumière argentée.

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