Judy Chicago

Judy Chicago (Chicago, 20 de julio de 1939) es una pintora, escultora, educadora, escritora y pionera del arte feminista estadounidense. Fue reconocida por la crítica en la década de 1970 por su obra The Dinner Party.

La madre de Judith Sylvia Cohen, conocida como Judy Chicago, supo transmitir a sus hijos su pasión por el arte. Esta influencia sería decisiva tanto para la carrera artística de Judy, como para la de su hermano Ben como ceramista. A los tres años empezó a dibujar, y a los cinco ya tenía claro que se quería dedicar al mundo del arte. Hizo las pruebas para entrar en el Instituto de Arte de Chicago, pero no las superó.

El año 1957, gracias a una beca, se trasladó a Los Ángeles para comenzar a estudiar en la School of Art en la Universidad de California. Durante los años de universidad se convirtió en activista política y empezó a diseñar carteles para la UCLA NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) y finalmente se convirtió en secretaria de esta asociación.​

En 1959 conoció a Jerry Gerowitz, dejó la escuela y se fueron a vivir juntos. Por primera vez, Judy tendría un estudio propio para trabajar. Un año más tarde se matriculó de nuevo en la universidad para terminar sus estudios. La pareja se casó en 1961 y al año siguiente ella se licenció en Bellas Artes y se convirtió en un miembro de la Phi Beta Kappa Society. Apenas un año después, Jerry Gerowitz murió en un accidente automovilístico, tragedia que marcó profundamente a Judy. El año 1964, obtuvo el máster en Bellas Artes de Universidad de California.

En 1965, realizó su primera exposición individual en la galería de Rolf Nelson en Los Ángeles. Cuatro años más tarde, en 1969, realizó una muestra de una serie de esculturas esféricas de plástico acrílico y una serie de dibujos en el Museo de Arte de Pasadena. La crítica afirmó que el trabajo de Judy estaba en la vanguardia del arte conceptual.​ También se inició al mismo tiempo en el campo de las performance: a través del uso de fuegos artificiales y pirotecnia creaba atmósferas para intentar “suavizar y feminizar” el paisaje. En esta época, Judy empieza a explorar la sexualidad en su obra. Crea los Lifesavers Pasadena, unas pinturas acrílicas abstractas sobre plexiglás. Según la artista, esta obra representaba el punto de inflexión en su trabajo en relación a la sexualidad y la representación de las mujeres.

Judy se estaba creando un nombre como artista, pero se sentía desconectada de su apellido "Cohen", que había recibido de su padre. También del que había adquirido al casarse, "Gerowitz". Decidió cambiar el apellido por otro independiente, que no estuviera vinculado a ningún hombre, ni por matrimonio ni por herencia. El galerista Rolf Nelson le puso el apodo de Judy Chicago, ya que según él, Judy tenía un fuerte acento de Chicago. De manera que Judy decidió adoptarlo como propio. Para cambiar legalmente el nombre tuvo que conseguir la firma del que por entonces era su marido (Lloyd Hamrol). Para celebrar el cambio de nombre, creó una invitación vestida como un boxeador, con una sudadera en la que ponía su nuevo nombre. Esta invitación se publicó en la revista Artforum en octubre de 1970.

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