Paul Leroy

Paul Alexandre Alfred Leroy né le 27 décembre 1860 à Paris 10e et mort dans la même ville en 1942 est un peintre orientaliste français.


Paul Leroy débute sa formation d'artiste à l'École des beaux-arts d'Odessa (alors en Russie).


En 1877, il part pour Paris et est admis à l'École des beaux-arts de Paris dans l'atelier d'Alexandre Cabanel.


De 1881 à 1939, il expose au Salon des artistes français. Il obtient une bourse de voyage lui permettant de parcourir l'Italie.


En 1884, il obtient le second premier grand prix de Rome.


Il voyage beaucoup, en Égypte, en Tunisie, en Perse, en Turquie et sept fois en Algérie où, en 1885, lors de sa première visite, il découvre l'oasis de Biskra.


Paul Leroy devient un grand collectionneur d'objets arabes et berbères, il s'inspire de ses croquis et études réalisés au Maghreb. Très attiré par la lumière orientale, il traite se paysages dans une esthétique proche de l'impressionnisme.


Le goût de l'Orient l'a incité à peindre des sujets religieux comme Les Aveugles de Jéricho.


En 1893, il fonde la Société des orientalistes français, qui a pour but de favoriser les études artistiques conçues sous l'inspiration des pays et civilisations d'Orient et d'Extrême-Orient.


Il reçoit une médaille d'argent à l'Exposition universelle de 1900 à Paris pour le Portrait de Mme Delafon. Il enseigne également à l'Académie Vitti à Paris.


Dans les années 1910, il séjourne à plusieurs reprises sur le bassin d'Arcachon où il exécute de nombreuses œuvres.


En 1931, il participe à l'Exposition coloniale de Vincennes.


Paul Leroy est reconnu aussi pour ses écrits, l’Académie française lui décerne le prix Louis-Paul-Miller en 1940 pour son ouvrage Au seuil du Paradis des images


En 1941, il réalise sa dernière toile, Intérieur de mosquée à Constantinople (Autun, musée Rolin). Il meurt à Paris en 1942.


Sa fille Sacha Leroy deviendra artiste peintre.

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