Gabriele Münter

Gabriele Münter (Berlin, 19 février 1877 – Murnau am Staffelsee, 19 mai 1962) est une peintre allemande du mouvement expressionniste.

Elle est l'une des représentantes majeures de l'avant-garde munichoise du début du XXe siècle en tant que membre du mouvement artistique Der blaue Reiter (mouvement du Cavalier bleu).

Née à Berlin de parents bourgeois qui ont soutenu sa vocation de peintre avant de mourir prématurément, elle s'intéresse très tôt à l'art et suit des cours particulier de dessin avant de fréquenter l'École d'art pour femmes de Düsseldorf à partir de 1897, son sexe lui interdisant d'entrer dans une académie des beaux-arts. Après un voyage de deux ans aux États-Unis, Gabriele déménage à Munich en 1901. Ne pouvant toujours pas entrer à l'académie des Beaux-Arts, elle fréquente une école de peinture pour femmes, tout en se rendant aux cours de peinture de l'école de Vassily Kandinsky, la Phalange. À l'été 1902, le peintre russe invite sa brillante élève à suivre ses cours d'été dans les Alpes, au sud de Munich, dans le village de Murnau am Staffelsee, en Bavière. Pendant ce séjour, une relation amoureuse s'établit entre le maître et sa jeune élève qui continue de suivre ses cours pendant un an, jusqu'à ce que Kandinsky ferme son école. Gabriele Münter et Vassily Kandinsky affichent alors leur liaison ; ils vivent ensemble sans être mariés, ce qui constitue en soi un acte de courage pour une jeune fille au début du XXe siècle.

Lors de leur premier séjour à Paris de 1906 à 1907, Gabriele Münter découvre les œuvres d'Henri Matisse et du fauvisme. Cette découverte va profondément bouleverser son style. En 1907, elle a déjà rempli plusieurs carnets de croquis. Elle tient également un journal et documente ses voyages avec un appareil photo. Elle tisse des liens amicaux avec la plupart des plus célèbres artistes de l'époque. Elle exécute un certain nombre de gravures sur linoléum, puis se met à étudier l'œuvre de Gauguin. Influencée par ce dernier, elle peint à l'occasion au couteau. À Paris, elle perfectionne aussi sa technique de gravure sur bois, ce qui lui permet de réaliser des travaux plus précis en moins de temps. Elle crée de nombreuses gravures sur bois ou sur métal qui constituent un quart de son œuvre. À son retour à Munich, elle peint également de petites peintures de style impressionniste. L'art de Münter reste encore attaché au figuratif.

En 1909, elle achète une maison à Murnau am Staffelsee. Elle y passe ses étés avec Kandinsky et y reçoit de nombreux artistes munichois de l'avant-garde artistique : Marianne von Werefkin, Alexej von Jawlensky et Adolf Erbslöh. Plus tard, Franz Marc, August Macke et le compositeur Arnold Schönberg séjournent aussi dans la « maison des Russes ». Münter y passera une grande partie de sa vie et y mourra en 1962. Vers 1910, elle commence à utiliser le verre comme support de ses tableaux. Ce procédé est ensuite adopté par Kandinsky, Franz Marc, Macke et Heinrich Campendonk. Elle demeure toutefois la première à copier les pratiques traditionnelles liées à cette technique. Elle participe à la création de la nouvelle fondation des artistes munichois , qu'elle quitte en 1911 avec Kandinsky, Franz Marc et Alfred Kubin. Ensemble, en 1911, ils fondent le groupe expressionniste d'avant-garde appelé Der Blaue Reiter (Le Cavalier bleu), dont ils forment le noyau dur auquel se joint Paul Klee. C'est lors d'une de leurs expositions communes que Gabriele Münter connaît son premier vrai succès artistique. Kandinsky et Münter forment un couple uni et entreprennent de nombreux voyages en Tunisie, aux Pays-Bas, en Italie et en France.

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