Jasper Francis Cropsey

Jasper Francis Cropsey (18 de febrero de 1823 – 22 de junio de 1900) fue un importante paisajista estadounidense perteneciente a la Escuela del Río Hudson.


Cropsey nació en la granja de su padre, Jacob, Rezeau Cropsey, en Rossville, en Staten Island, Nueva York, siendo el mayor de ocho hijos. Fue un niño enfermizo, así que durante los periodos en que sus problemas de salud le impedían asistir a la escuela aprendió a dibujar por sí mismo. Sus primeros dibujos incluyeron bocetos arquitectónicos y paisajes dibujados en cuadernos y en los márgenes de sus libros de texto.


Formado como arquitecto, estableció su propio estudio en 1843. Cropsey estudió acuarela y dibujo en la Academia Nacional de Dibujo bajo la dirección de Edward Maury y fue allí donde realizó su primera exposición, en 1844. Un año más tarde fue elegido miembro asociado y se consagró exclusivamente a la pintura de paisaje; poco después fue incluido en una exposición titulada "Composiciones italianas".


Cropsy viajó por Europa a partir de 1847-1849, visitando Inglaterra, Francia, Suiza e Italia. Fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia en el año 1851. Fue amigo personal de Henry Tappan, rector de la Universidad de Míchigan entre 1852 y 1863. Por invitación de Tappan, viajó a Ann Arbor en 1855 y ejecutó dos pinturas, una del Observatorio Detroit y un paisaje del campus.​ Volvió a viajar al extranjero en 1856 y residió siete años en Londres, donde envió sus cuadros a la Royal Academy of Arts y a la exposición Internacional de 1862.


Tras su vuelta a casa, abrió un estudio en Nueva York y se especializó en pinturas de paisajes otoñales del noreste de Estados Unidos, a menudo idealizados y con colores vivos. Cropsey fue uno de los fundadores, junto con otros diez compañeros artistas, de la Sociedad Americana de Pintores de Acuarelas en 1866.


El interés de Cropsey por la arquitectura continuó a lo largo de toda su vida, constituyendo una importante influencia en su pintura, especialmente evidente en la precisión de sus composiciones y el contorno de las formas. Sin embargo, Cropsey fue especialmente conocido por su abundante uso de los colores y, como miembro de la primera generación de la Escuela del río Hudson, pintó paisajes de otoño que sorprendieron al público por su audacia y brillantez. Como artista, consideraba que los paisajes eran la más alta forma del arte y que la naturaleza era una manifestación directa de Dios. También sentía una vinculación patriótica con la naturaleza y vio a su pintura como una representación de la naturaleza agreste y virgen de Norteamérica.


Jasper Cropsey murió en el anonimato, pero fue redescubierto por galeristas y coleccionistas en la década de 1960. Hoy en día pueden encontrarse las pinturas de Cropsey en la mayoría de los principales museos de los Estados Unidos, como la Galería Nacional de Arte, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte del Condado de Los Angeles, el Crystal Bridges Museum of American Art, el Instituto de Artes de Detroit, el Museo de Arte contemporáneo de San Diego, el Museo de Arte de Honolulu, el Museo de Bellas Artes de San Francisco, el Museo de Arte de Denver, el Museo de Arte de la Universidad de Princeton o el Museo de Bellas Artes de Boston. Hay también obras de Cropsey en la Casa Blanca. Cropsey y su esposa María están enterrados en el Cementerio de Sleepy Hollow en Sleepy Hollow, Nueva York.

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