Emily Kame Kngwarreye, o Emily Kam Ngwarray, (Territorio del Norte, 1910 – Papunya, 3 de septiembre de 1996) fue una artista indígena australiana de la comunidad Utopía, situada en el Territorio del Norte. Es una de las artistas más importantes y exitosas de la historia del arte indígena australiano contemporáneo.
Nacida en 1910, Kngwarreye no se tomó en serio la pintura hasta que tuvo casi 80 años. Nació y vivió en el grupo lingüístico Anmatyerre, Alhalkere, en la comunidad de Utopía, que se encuentra a unos 250 km al noreste de Alice Springs. Kngwarreye tenía un hermano y una hermana, y no tuvo hijos. Los hijos de su hermano se llaman Gloria Pitjana Mills y Dolly Pitjana Mills. Su cuñada se llamaba Minnie Pwerle, madre de Barbara Weir, a quien Kngwarreye crio durante un tiempo. Kngwarreye murió en Alice Springs.
La formación artística inicial de Kngwarreye fue como mujer indígena tradicional, preparando y utilizando diseños para ceremonias de mujeres. Su entrenamiento en técnicas occidentales comenzó, junto con el del resto de la comunidad Utopía, con batik. Sus primeras obras de tela batik fueron creadas en 1980. Más adelante cambió del batik a la pintura sobre lienzo:
Las pinturas acrílicas fueron introducidas en Utopía en 1988/89 por Rodney Gooch y otros miembros de la Asociación de Medios Aborígenes de Australia Central (CAAMA). Se realizó una exposición de algunas pinturas de estos artistas, organizada por CAAMA, llamada "Un proyecto de verano", donde el trabajo de Kngwarreye recibió atención inmediata de los críticos. La atención que recibió coincidió con el auge del arte en todo el mundo.
Mientras el estilo aborigen predominante se basaba en el desarrollado con ayuda del profesor de arte Geoffrey Bardon en la comunidad Papunya en 1971, que consistía en pintar muchos puntos de tamaño similar colocados cuidadosamente uno al lado del otro en patrones distintos, Kngwarreye creó su propio estilo artístico original. Este primer estilo, reflejado en sus pinturas entre 1989 y 1991, tenía numerosos puntos, a veces uno encima del otro, de diferentes tamaños y colores, como puede verse en Wild Potato Dreaming (1996).
Inicialmente, Kngwarreye pintó para CAAMA y la familia Holt en Delmore Downs Station; en 1991, produjo muchas obras para la Aboriginal Gallery of Dreamings en Melbourne, así como para Fred Torres of Dacou, en Adelaide.
Estas pinturas originales de diferentes estilos rápidamente obtuvieron precios altos en subasta,lo cual reportó unos ingresos para el grupo de pintores de Utopía de más de 1 millón de dólares en 1989/90. La primera exposición individual internacional de Kngwarreye fue realizada en Oude Kerk, Ámsterdam, en 1999 por la Aboriginal Gallery of Dreamings. En 2013, se abrió el Museo Emily, el primero con un solo artista aborigen, en Cheltenham, Victoria, Australia.
Kngwarreye pasó por numerosos estilos individuales en su corta carrera como pintora profesional. En 1992, comenzó a unir los puntos en líneas con franjas horizontales y verticales paralelas, que representaban ríos y el relieve terrestre, en diferentes colores. Comenzó a usar pinceles más grandes, y sus pinturas posteriores se basaron en puntos mucho más grandes que el trabajo fino y complejo que hizo al principio.
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