Aleardo Aleardi (Verona, 14 de noviembre de 1812 - ibid. 17 de julio de 1878) bautizado como Gaetano Maria Aleardi, fue un poeta y político italiano, perteneciente a la corriente del Romanticismo.
Nació en Verona en 1812. Su madre fue Maria Canali y su padre el conde Giorgio Aleardi. Después de haber estudiado Derecho en la Universidad de Padua junto con sus amigos Giovanni Prati y Arnaldo Fusinato, regresó a Verona, interesándose por la poesía y la crítica de arte.
Entre sus primeras obras se encuentra Il matrimonio (1842), una exaltación de las bodas como expresión de civilización, y la Arnalda di Roca, de 1844, breve poema histórico que tiene como protagonista a una joven mujer que muere defendiendo su honor: ya en estas obras aparece la investigación de los efectos escenográficos y el color dramático propio de toda la producción posterior de Aleardi.
Alcanza su primer éxito en 1846 con las dos Lettere a Maria, en versos sciolti (endecasílabos sin rima), en las que el poeta se dirige a una amiga proponiéndole un amor platónico: es una ocasión para manifestar su fe en la inmortalidad del alma e irradiar su afecto sobre el espíritu del romanticismo.
Asiduo frecuentador del salón de la condesa Anna Serego Gozzadini Alighieri, cortejó a su hija Nina, dedicándole numerosas composiciones poéticas. Durante los movimientos del Resurgimiento de 1848, fue enviado a París desde Manin a pedir ayuda para la reconstituida República Veneta. Fue arrestado en 1852 y encerrado durante unos meses en la fortaleza de Mantova: a causa de ello sufrió un periodo de depresión y, en 1855, escribió el idillio Raffaello e la Fornarina, donde el exceso en la composición llega a alcanzar el mal gusto.
Aleardi alcanzó la cumbre de su producción reelaborando algunos cantos y publicando en 1856 tanto Il Monte Circello, que comprende una famosa composición sobre el asunto de Corradino de Svevia, largamente presente en las antologías escolares, como Le antiche città marinare e commerciali, y en 1857 las Prime storie, con imágenes inspiradas en acontecimientos bíblicos. La publicación de los Canti patrii fue en cambio pospuesta a causa de su arresto, acaecido en junio de 1859, y de la detención en el castillo de Josephstadt, en Bohemia, a consecuencia de la guerra austro-franco-piemontesa.
Liberado al final de la guerra, fue diputado del Reino de Cerdeña en 1860. Se estableció en Brescia, publicando sus últimos poemas, todos de inspiración política: I sette soldati de 1861, el Canto politico de 1862 y I fuochi sull'Appennino de 1864, año en el que se muda a Florencia para ocupar la cátedra de estética en el Instituto de Arte. Ya diputado, fue nombrado senador en 1873, honrado y solicitado en los salones.
Murió repentinamente en Verona en 1878.
Después de las críticas favorables de sus contemporáneos, recibió una famosa crítica despiadada - no sólo de estética literaria - por parte de Imbriani.
También el juicio de su amigo Gaetano Trezza, que en 1879 se ocupó de la publicación de su Epistolario, es bastante cauto: Aleardi tiene una «Musa gentil, honesta y magnánima [...] es una de las figuras más simpáticas de nuestro Resurgimiento» y también Carducci evalúa la obra de Aleardi como pobre, mientras Ciampoli investiga sus préstamos y plagios de la tradición latina e italiana - Catulo, Propercio, Virgilio, Dante, Foscolo, Leopardi y Manzoni - y también de la europea - Byron, Lamartine, Heine, Hugo, Uhland, Freiligrath.
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