Jean Provost

Jean Provost, Jan Provost ou Jan Provoost, né à Mons vers 1465 et mort à Bruges en 1529 était un peintre hainuyer.

Il fut l'un des peintres des Pays-Bas bourguignons les plus réputés de sa génération et un maître prolifique. Il fut probablement l’élève de son père, Jan Provoost l’ancien, lui-même peintre, qui s’était établi à Mons, puis de Simon Marmion, à Valenciennes, dont il épousa la veuve, Jeanne de Quarube, en 1489. Il quitta Valenciennes pour diriger deux ateliers, l'un à Bruges, dont il devint bourgeois en 1494, et l'autre à Anvers, alors le centre économique des Pays-Bas. Provost était également un cartographe, un ingénieur et un architecte. En 1520, il rencontra Albrecht Dürer à Anvers. Dürer aurait fait le portrait de Jan Provoost dans un dessin au fusain aujourd’hui conservé au British Museum de Londres.

On peut détecter l'influence du style de Gérard David et de Hans Memling dans les peintures religieuses de Provost. Le Jugement Dernier, peint pour l'hôtel de ville de Bruges en 1525 est l'unique œuvre pour laquelle l'évidence documentaire identifie Provost. Des découvertes surprenantes peuvent toujours être faites : en 1971, une Crucifixion panoramique inconnue et anonyme de l'église paroissiale de Koolkerke a été attribuée à Provost.

C'est grâce à des prêts permanents au Musée Groeninge de Bruges, qui possède plusieurs œuvres de Provost, qu'une exposition rétrospective est prévue en septembre 2008.

— Pierre-Marie Varennes, Le Jugement dernier, Magnificat, n° 281, p. 416.

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