Elenore Abbott

Elenore Abbott (* 1876 als Elenore Henries Plaisted in Lincoln, Maine; † 1935) war eine US-amerikanische Buchillustratorin, Bühnenbildnerin und Malerin von Landschaften und Porträts.


Elenore Henries Plaisted, Tochter von Emma Henries (um 1850–1923) und Thomas Merril Plaisted (1848–1892), beide aus Maine, wurde 1876 im Penobscot County geboren. Über ihre Jugendjahre ist nichts bekannt. Sie studierte sowohl Kunst an der Philadelphia School of Design for Women und an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts in den Vereinigten Staaten als auch an der Académie des Beaux-Arts in Paris (Frankreich), wo ihre Werke ausgestellt wurden. 1899 kehrte sie in die Vereinigten Staaten nach Philadelphia (Pennsylvania) zurück. Howard Pyle, ihr Lehrer am Drexel Institute, hatte einen starken Einfluss auf ihre Arbeit. Sie sagte später, dass ihre Lieblingsstücke unter seiner Anleitung entstanden.


Plaisted, besser bekannt für ihre Buchillustrationen, war auch als Landschafts- und Porträtmalerin sowie Bühnenbildnerin tätig. In diesem Zusammenhang ist ihre Arbeit am Hedgerow Theatre bei der Produktion von The Emperor Jones zu nennen. Sie produzierte Illustrationen für das Harper’s Magazine, die Saturday Evening Post und das Charles Scribner’s Sons Magazine. Ferner erstellte sie Buchillustrationen zu den Werken von Robert Louis Stevenson (Die Schatzinsel und Entführt), von Johann David Wyss (Der Schweizerische Robinson), von Louisa May Alcott (Ein Mädchen aus der alten Schule) und Grimms Märchen.


Sie war Mitglied im Philadelphia Water Color Club und Philadelphias The Plastic Club, einer Organisation, die durch Künstlerinnen zur Förderung von Kunst um der Kunst Willen geschaffen wurde. Zu ihren Mitgliedern zählten unter anderen Jessie Willcox Smith, Violet Oakley und Elizabeth Shippen Green. Sie gehörten alle einer Gruppe der Neuen Frau an. Im Verlauf des 19. Jahrhunderts stiegen die Bildungsmöglichkeiten für die Frauen, und die Künstlerinnen unter ihnen wurden Teil eines der ersten Geschäftsfelder. In diesem Zusammenhang gründeten manche Frauen in der Kunst eigene Kunstvereine. Kunstwerke von Frauen wurden im Allgemeinen als minderwertig erachtet. Um diesen Stereotyp Frau zu überwinden, wurden die Frauen immer lauter und selbstbewusster bei der Förderung von Frauenarbeit, was ein Teil des aufkommenden Bildes von der gebildeten, modernen und freien Neuen Frau wurde. Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts waren etwa 88 % der Abonnenten der 11.000 Magazinen und Zeitschriften Frauen. Als Frauen in die Künstlergemeinschaft eintraten, stellten Verleger Frauen ein, um Illustrationen anzufertigen, welche die Welt durch die Perspektive von Frauen darstellten. Weitere erfolgreiche Illustratoren waren Jennie Augusta Brownscombe und Rose O’Neill.


Am 14. Juni 1898 heiratete Elenore Abbott Charles Yarnall Abbott, Sohn von William A. Abbott, in Philadelphia, den sie am Drexel Institute kennenlernte. Er war ein Künstlerkollege und Rechtsanwalt. Nach 1911 lebte die Familie in Rose Valley (Pennsylvania). Ihr Ehemann entwarf das Familienhaus mit einem Studio für Elenore und eines für sich selbst. Das Paar bekam eine Tochter namens Marjorie „Peggy“ Yarnall Abbott (* 28. März 1909), die nach der Schwester von Elenore benannt wurde. Nach dem Tod ihrer Schwester holten die Abbotts deren Töchter, Sonya und Elenore, zu sich und adoptierten sie. Elenore Plaisted Abbott half 1928 bei der Errichtung des Rose Valley Schwimmbads, welches auf dem gespendeten Land der Abbotts erbaut und durch den Verkauf von einigen von Elenores Gemälden mitfinanziert wurde.

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