Вартан Махохян родился 31 мая 1869 года в городе Трапизон в Турции.
В 1875 году Вардан Махохян поступил в местную школу, где рисование было одним из предметов учебной программы. Уже в эти годы проявились его неординарные способности.
В 1882 году, в возрасте 13 лет , вместе со старшим братом будущий художник уехал в Карин, где продолжил образование в местной гимназии Санасарян. В годы учебы в гимназии окончательно укрепилось желание Махохяна стать художником. Выполненные им рисунки, особенно романтические морские пейзажи вызывали восхищение преподавателей и учеников. Большое влияние на Махохяна оказала коллекция полотен известных мастеров живописи - Рубенса, Айвазовского, Верещагина, выставленная в музее гимназии.
Гимназия Санасарян сформировала Махохяна и как музыканта. Здесь он получил серьезное музыкальное образование: с первого до последнего класса, в течение 5 лет Махохян обучался по классу скрипки. Махохян выбрал живопись, но музыка, по сути, навсегда осталась для него не хобби, а второй профессией. Он выступал с концертами, и его исполнительское мастерство, которое художник посредством постоянного самообразования продолжал совершенствовать в течение всей жизни, удостаивалось хвалебных откликов искусствоведов и прессы.
В 1887 году вернулся в Трабзон, твердо решивший продолжить занятия живописью. В родном городе он провел несколько лет. Все свое время он посвящал рисованию, много бывал на пленэре, создавал в основном пейзажи, в том числе и морские, рисуя карандашом и акварелью. Он готовился к поступлению в художественную академию и старательно отбирал все свои лучшие работы.
«Берлинский период» учёбы и творчества
В 1891 году Вартан Махохян уехал учиться в Берлинскую академию художеств.
Его учителями в академии стали Евгений Брахт и известный норвежский маринист Ханс Фредерик Гаде.
В 1894 году Махохян блестяще окончил Академию художеств Берлина. Ханс Гаде, в знак признания его успехов, подарил ученику на память один из своих этюдов. Благожелательная атмосфера, сложившаяся вокруг молодого художника, во многом определила его желание провести несколько последующих лет в Германии. В этот период художник создает в основном полевые и городские пейзажи. Здесь же, в Берлине, в 1895 году он впервые принимает участие в ежегодной выставке немецких художников. Эта выставка, организуемая под эгидой канцелярии самого Кайзера, была крайне престижной, и участвовать в ней почиталось за честь.
С 1918 года Вартан Махохян переезжает во Францию и поселяется в Ницце. Здесь, недалеко от этого живописного города, художник, купив небольшой земельный участок, строит особняк и называет его «Ани».
В 1918 году в Ницце проходит первая персональная выставка полотен Махохяна, в том же году художник участвует и в международной выставке в Монако.
В 1921 году в рамках Парижского салона были представлены 2 работы Вартана Махохяна.Одна из них- “Катекат”.
Махохян несколько раз принимал участие в парижских художественных салонах. Но вершиной успеха художника явилась его персональная выставка, открывшаяся в мае 1925 года в Парижской художественной галерее “Аллар”.
Вартан Махохян скончался в Ницце 11 февраля 1937 года от болезни легких.
