Lilla Cabot Perry

Lilla Cabot Perry (Boston, 13 de janeiro de 1848 - Hancock, 28 de fevereiro de 1933) foi uma pintora impressionista estadunidense. Retratando paisagens e retratos pessoais, ela adotou um estilo mais livre do que aquele usado por seu mentor, Claude Monet. Lilla foi uma grande defensora e difusora do Impressionismo nos Estados Unidos, o que contribuiu para sua recepção no continente. Seus primeiros trabalhos eram resultado do que aprendeu na Escola de Artes de Boston, com inspiração em outros artistas e em suas viagens à Europa e ao Japão. Teve grande influência de Ralph Waldo Emerson e de sua amiga Camille Pissarro. Até os 36 anos, Lilla não teve instrução formal em artes e seu trabalho foi influenciado pelos movimentos artísticos, como o Impressionismo, Realismo, Simbolismo e o estilo alemão.

Lydia (Lilla) Cabot nasceu em 13 de janeiro de 1848, em Boston. Seu pai foi o proeminente cirurgião Samuel Cabot III. Sua mãe era Hannah Lowell Jackson Cabot. Era a mais velha de oito crianças, sendo que seus irmãos mais famosos foram Samuel Cabot IV (b. 1850), químico e fundador da Valspar's Cabot Stains; Dr. Arthur Tracy Cabot (b. 1852), cirurgião e Godfrey Lowell Cabot (b. 1861), fundador da Corporação Cabot.

Sua família era proeminente na sociedade de Boston, com amigos e conhecidos que incluíam Louisa May Alcott, Ralph Waldo Emerson e James Russell Lowell. Sua mãe respeitava o espírito livre e independente da filha. Sua prima Mabel era uma companhia constante. Por seu pai e pela família da mãe, ela tinha privilégios como o de frequentar o Ateneu de Boston.

Lilla estudou literatura, linguística, poesia, música e teve aulas informais de desenho com amigos. Quando criança, adorava ler livros e brincar ao ar livre. Tinha 13 anos quando a Guerra de Secessão começou. Seu pais eram fervorosos abolicionistas e tiveram papel importante nos esforços de guerra, fornecendo cuidado para soldados feridos e ajudando a proteger e esconder escravos fugidos. Quando tinha 17 anos, a guerra acabou e a família se mudou para Canton, Massachusetts, onde seus interesses por paisagens e natureza. Foi com os pais para a Europa, em 1867, onde estudou pintura.

Em 9 de abril de 1874, Lilla casou-se com Thomas Sergeant Perry, linguista formado em Harvard, cujo avô foi Matthew C. Perry, comodoro da Marinha dos Estados Unidos. O casal teve três filhos, Margaret (1876), Edith (1880) e Alice (1884).

Seu primeiro trabalho foi o quadro Portrait of an Infant, datado de 1877-1878, que mostra o tema que ocuparia vários de seus quadros ao longo da carreira, as crianças.

Em 1884, Lilla começou sua instrução formal em pintura de retratos com Alfred Quinton Collins. Collins tinha cursado a Académie Julian, em Paris, sob a tutela de Léon Bonnat. O quadro de Lilla chamado The Beginner, c. 1885–86, é o primeiro trabalho sob sua tutela formal. The Beginner ecoa a influência de Collins com o fundo escuro e ênfase na luz dramática.

Em 1885, o pai de Lilla faleceu, deixando-a uma herança que a permitia estudar arte de maneira profissional. Em janeiro de 1886, ela iniciou seus estudos com Robert Vonnoh, um artista que trabalhou com o estilo en plein air impressionista, em Grez-Sur-Loing, na França. Teve aulas com Dennis Bunker, na Cowles Art School, em Boston a partir de novembro do mesmo ano. Ele ensinava a seus alunos as teorias liberais de criação do Realismo, as quais Lilla rapidamente correspondeu.

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