Período Shōwa

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O período Showa (昭和時代, Shōwa jidai?, literalmente "período iluminado de paz/harmonia), ou Era Showa, é o período da história do Japão correspondente ao reinado do Imperador Showa, Hirohito, de 25 de dezembro de 1926 até 7 de janeiro de 1989

O período Showa foi o mais longo período de todos os reinados dos Imperadores japoneses anteriores. Durante o período pré-1945, o Japão foi tomado pelo totalitarismo político, ultranacionalismo e imperialismo militar, culminando na invasão japonesa da China em 1937. Isso era parte de um período de grandes convulsões e conflitos sociais no mundo todo, como a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial.

A derrota na Segunda Guerra Mundial trouxe mudanças radicais para o Japão. Pela primeira e única vez em sua história, o país foi ocupado por forças estrangeiras; uma ocupação que durou sete anos. A ocupação dos aliados trouxe grandes reformas democráticas, levando ao fim do status do imperador como um deus vivo e a transformação do Japão em uma democracia com uma monarquia constitucional. Em 1952, com o Tratado de São Francisco, ele tornou-se de novo uma nação soberana. O período Showa pós-guerra também levou ao Milagre econômico japonês.

Dessa maneira, os períodos pré-1945 e pós-guerra possuíam estados completamente diferentes. O período Showa pré-1945 (1926-1945) refere-se ao Império do Japão , enquanto o período Showa pós-1945 (1945-1989) foi parte do Estado do Japão.

Em seu discurso de coroação, que foi lido ao povo, o recém-entronado imperador definiu essa nova era, ou nengo, "Eu visitei os campos de batalha da Grande Guerra na França. Vendo tamanha devastação, eu compreendo a bênção da paz e a necessidade de amizade entre as nações." Entretanto, o começo do período Showa foi tudo menos pacífico.

A eleição de Kato Takaaki como Primeiro Ministro do Japão continuou com as reformas democráticas que haviam sido defendidas por indivíduos influentes do liberalismo. Isso culminou com o sufrágio universal masculino em março de 1925. Essa lei concedeu a todos os homens, com idade acima de 25 anos, o direito ao voto, desde que eles tivessem vivido no distrito eleitoral por pelo menos um ano e que não fossem desabrigados. O eleitorado aumentou de 3,3 milhões para 12,5 milhões de eleitores.

A pressão dos conservadores, entretanto, forçou a aprovação da Lei de Preservação da Paz de 1925 junto com outras legislações anti-radicais, apenas dez dias antes da aprovação do sufrágio universal masculino.O Ato de Preservação da Paz restringiu severamente a liberdade individual no Japão. Ele acabou com os grupos que queriam alterar o sistema de governo ou abolir a propriedade privada. Os partidários esquerdistas influenciados pela Revolução Russa de 1917 foram consequentemente esmagados. Isto, em parte, deve-se ao Ato de Preservação da Paz, mas também é devido a fragmentação geral da esquerda.

Os conservadores forçaram a aprovação da Lei de Preservação da Paz porque os líderes dos partidos e os políticos da era Taisho sentiram que, depois da Primeira Guerra Mundial, o estado estava correndo risco de movimentos revolucionários. O estado japonês nunca definiu claramente uma fronteira entre as matérias pública e privada e, assim, exigia lealdade em todas as esferas da sociedade. Consequentemente, qualquer ataque ideológico, como uma proposta de reforma socialista, era vista como um ataque para a própria existência do estado.

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