Toyohara Chikanobu (豊原 周延?), né le 26 septembre 1838 - mort le 29 septembre 1912, est l'un des derniers maîtres incontestables de l'estampe japonaise de la deuxième moitié du XIXe siècle. Son œuvre est essentielle dans la transition entre l'ukiyo-e traditionnel et le nouveau style shin-Hanga.
Chikanobu signe ses créations « Yōshū Chikanobu » (楊洲周延?) qui est son nom d'artiste( (作品名, ) sakuhinmei?) alors que son « vrai nom »( (本名, ) honmyō?) est Hashimoto Naoyoshi ( (橋本直義, )?), celui qui est publié lors de sa nécrologie.
Beaucoup de ses toutes premières œuvres sont signées "studio of Yōshū Chikanobu" ( (楊洲齋周延, ) Yōshū-sai Chikanobu?). Il existe au moins un triptyque de Meiji 12 (1879) signé "Yōshū Naoyoshi" ( (楊洲直義, )?).
Le portrait de l'empereur Meiji que possède le British Museum porte en inscription « dessiné par Yōshū Chikanobu sur demande spéciale »( (應需豊原周延筆, ) motome ni ōjite Yōshū Chikanobu hitsu?).
On ne connaît pas d’œuvre signée "Toyohara Chikanobu".
Chikanobu est un obligé du clan Sakakibara du domaine de Takada dans la province d'Echigo. Après la disparition du shogunat Tokugawa, il rejoint le Shōgitai et prend part à la bataille d'Ueno.
Il se joint aux loyalistes de Tokugawa loyalists à Hakodate où il participe à la bataille de Hakodate au fort en étoile de Goryōkaku. Il sert sous les ordres de Enomoto Takeaki et Otori Keisuke et il se fait remarquer par sa bravoure.
À la suite de la réédition du shogunat, il est mis avec d'autres à a disposition des autorités au domaine de Takada.
En 1875 (8 de l'ère Meiji), il décide de gagner sa vie comme artiste et se rend à Tokyo où il trouve un emploi pour le journal Kaishin Shimbun[3] En outre, il produit des pièce de nishiki-e.
Étant jeune, il étudie la peinture de l'école Kanō puis il se tourbe vers l'ukiyo-e. Il étudie avec un disciple de Keisai Eisen puis il rejoint l'école d'Utagawa Kuniyoshi. À cette époque il se fait appeler Yoshitsuru. Après la mort de Kuniyoshi il étudie auprès Kunisada puis le nigao-e avec Toyohara Kunichika et s'appelle lui-même Isshunsai Chikanobu et Yōshū.
Comme beaucoup d'artistes ukiyo-e, Chikanobu s'intéresse à une grande variété de sujets. Son domaine de créations comprend aussi bien la mythologie japonaise que la représentation des champs de bataille de son époque et les modes pour femmes. Comme un certain nombre d'artistes de cette période, il réalise des portraits d'acteurs du théâtre kabuki dans leurs personnages et il est réputé pour ses positions de mie des productions kabuki.
Chikanobu est reconnu comme un maître du bijinga, images de belles femmes et pour ses illustrations des changements dans les modes féminines, tant en ce qui concerne les vêtements traditionnels que les habits occidentaux. Son œuvre illustre les changements de coiffure et de maquillage dans le temps. Cela apparaît clairement par exemple, sur son estampe « Le miroir des âges » (1897), où les types de coiffure de l'ère Tenmei, 1781-1789 se distinguent de ceux de l'ère Keiō, 1865-1867.
Son œuvre saisit la transition de l'âge des samouraï vers la modernité de l'ère Meiji, le chaos artistique de la période Meiji illustrant le concept de « furumekashii / imamekashii ».
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