Thomas Lawrence

Thomas Lawrence (13 avril 1769 à Bristol – 7 janvier 1830) est l'un des peintres anglais les plus célèbres. Il fut le portraitiste le plus important de la Régence anglaise et du règne de Georges IV.

Lawrence se rend à Londres en 1787, où il est reçu par Reynolds et devient étudiant à la Royal Academy. Il en est élu membre en 1794 et président de 1820 à sa mort.

Il a peint de nombreux portraits de Caroline de Brunswick, dont il aurait été l'amant.

En 1815, il est anobli. En 1818, il se rend à Aix-la-Chapelle pour peindre les souverains et diplomates qui y sont réunis pour le troisième congrès. Il visite alors Vienne et Rome, recevant partout des princes de flatteuses marques de distinctions.

Il constitua l'une des plus extraordinaires collections de dessins de maîtres anciens.

Il fut un des maîtres de George Henry Harlow et de William Etty.

Lawrence meurt subitement le 7 janvier 1830, quelques mois seulement après son amie Isabelle Wolff. Quelques jours auparavant, il avait éprouvé des douleurs thoraciques, mais avait continué à travailler ; il s'est effondré et il est mort au cours d'une visite chez son ami Elizabeth Archibald Keightley. Après un examen post-mortem, les médecins ont conclu que la mort de l'artiste était due à une ossification de l'aorte et des vaisseaux du cœur.

Lawrence est enterré le 21 janvier 1830 dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul. Parmi les personnes présentes à l'enterrement, figurait Turner qui a peint une esquisse de l'enterrement.

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