Sherrie Levine (née en 1947 à Hazelton (en), Pennsylvanie) est une artiste conceptuelle et photographe américaine.
En 1977, Sherrie Levine présente le projet "Shoe Sale" dans au 3 Mercer Street Store. Soixante-quinze paires de chaussures pour enfant mais mimant des chaussures d'homme, étaient mises en vente dans l'espace artistique. C'est bien le terme de "vente" que l'artiste défend, par opposition au terme d'exposition. Ces chaussures provenaient d'un dépôt-vente de San Jose. Elle place alors une pancarte devant la boutique, mentionnant "deux chaussures pour deux dollars", et tout a été vendu en une seule journée. Elle met déjà en valeur des thèmes qui lui seront chers, comme le rapport entre pièces uniques et séries. C'est aussi une manière pour l'artiste de s'initier aux techniques du "ready-made" popularisé par Marcel Duchamp.
La même année, elle expose dans l'"Artist Space", une galerie d'art alternative newyorkaise, dans le quartier Tribeca à Manhattan, au côté des artistes Troy Brauntuch, Jack Goldstein, Robert Longo, et Philip Smith. L'exposition, organisée par le critique Douglas Crimp et intitulée "Pictures", se concentre sur le thème de l'appropriation des images populaires de la culture de masse. Elle y présente sa série intitulée President Collage, qu'elle continuera jusqu'en 1978-1979 : Sherrie Lenine coupe dans des magazines féminins les silhouettes de trois présidents américains, George Washington, Abraham Lincoln, et John F. Kennedy.
Levine a réellement commencé à être connue avec "After Walker Evans", travail exposé à la Metro Pictures Gallery en 1981. L'œuvre est composée de photographies de Walker Evans, rephotographiées par Levine dans un catalogue et présentées en tant que telles. Les clichés d'Evans (rendus célèbres par son livre Let Us Now Praise Famous Men, ouvrage avec des textes de James Agee) sont largement considérés comme le principal témoignage photographique sur les pauvres de l'Amérique rurale pendant la Grande Dépression. Bien que Levine qualifie elle-même ce concept comme de l'"appropriation", les descendants de Walker Evans dénoncent une violation du droit d'auteur et achètent les œuvres de Levine pour qu'elles ne se retrouvent pas à la vente.
Elle réitère le même type de travail avec "After Karl Blossfledt", dont elle photographie les photos de plantes de l'artiste allemand Karl Blossfeldt, mais aussi les photographies d'Andreas Feininger et Eliot Porter. Toujours sur le même principe, en 2007, Sherrie Levine produit After Stieglitz, After Cézanne (2007) and After August Sander (2012)
En s'appropriant ces images, Levine soulève peut-être des questions sur les classes, l'identité, l'utilisation politique de l'image, la nature de la créativité et la manière dont le contexte affecte la vue des photographies. Elle pose également la question de la place de l'artiste féminin, dans un monde artistique où le langage et les fantasmes sont largement hérités de figures masculines.
Les travaux de Levine comprennent des photographies de tableaux de van Gogh, provenant d'un livre sur son œuvre, des aquarelles basées directement sur les peintures de Fernand Leger, des morceaux de contreplaqué dont les nœuds ont été peints d'une couleur vive. Elle se sert également de reproductions catalogues de dessins de Matisse, aquarelles de Kandinsky, peintures de Kirchner, Mondrian ou Monet : elle les photographie ou les numérise, et les fait appliquer sur des panneaux de bois par des restaurateurs de tableaux.
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