Sanyu (常玉) est un peintre franco-chinois né le 14 octobre 1901 à Nanchong, dans le Sichuan, et mort en 1966. Il s'est installé à Montparnasse dans les années 1920. Il fait des études en France et devient l'ami de Henri Matisse. Il est enterré au cimetière de Pantin (93).
Sanyu (ou Chang Yu) est né le 14 octobre 1901 à Nanchong, dans la province chinoise du Sichuan. Sa famille possède l'une des plus grandes fabriques de soieries du Sichuan, dirigée par son frère Chang Junmin, de trente-sept ans son aîné. Celui-ci, reconnaissant son intérêt pour l'art, l'encouragee et la richesse de la famille lui permet de s'y consacrer entièrement. Il étudie à la maison, notamment la calligraphie avec Zhao Xi (1877–1938) et la peinture avec son propre père. Il étudie ensuite à l'université à Shanghai.
En 1919, il se rend au Japon, puis, l'année suivante en France. Contrairement à la plupart des peintres chinois contemporains, il décide de s'y établir. Il habite d'abord Paris, puis déménage à Malakoff avec son épouse. Après son divorce, il revient à Paris, dans le XIV arrondissement. En 1943, il s'installe rue de la Sablière où il résidera jusqu'à sa mort.
En 2004, lors d'une exposition temporaire (intitulée L'écriture du corps), le catalogue d'exposition du musée Guimet rappelait que Sanyu est un :
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