Richard John Spare, (né en 1951) est un artiste britannique principalement connu pour ses pointes sèches, eaux-fortes et peintures à l'huile. Il est basé à Londres.
Spare a étudié au Maidstone College of Art (1971–74) (aujourd'hui University for the Creative Arts) où il a étudié la peinture sous la direction de Fred Cuming. En quittant l'école des beaux-arts, Spare a perfectionné ses compétences techniques chez Thomas Ross & Son de Putney (1974–77), où il a participé à la gravure d'estampes de George Stubbs, qui ont été vendues par la Tate Gallery, et à la rénovation de belles plaques aquatintes de Turner, qui ont été exposées à la Royal Academy of Arts Turner Bi-centenary Exhibition. Spare a également gravé des planches originales de maîtres tels que Hogarth, Cruikshank, Rowlandson, Gillray, Landseer et des mezzotintes de Martin.
Maître graveur, Spare a édité des œuvres pour de nombreux artistes contemporains, dont David Hockney, Robert Ryman, Francesco Clemente, Donald Sultan, Jim Dine et Keith Haring. En 1977, il a travaillé avec David Hockney en tant qu'assistant, mettant sur pied un atelier de gravure pour lui et imprimant cinq éditions du folio de Hockney 'The Blue Guitar'. Le fait de pouvoir observer Hockney à l'oeuvre sur ses décors de La Flute Enchantée à Glyndebourne a permis a Spare de développer ses intérêts techniques et son appréciation pour la forme simple.
En 1979, Spare participe à la gravure de William Daniell A Voyage Round Great Britain, vues topographiques de la Grande-Bretagne, pour la Tate Gallery. Une édition posthume des images de Ceri Richards ont suivi en 1979–81; vendue en même temps que l'exposition de son oeuvre à la Tate Gallery en 1981.
Au début des années 80, Spare a participé à la gravure du Florilège de Banks (Egerton-Williams Studio), le plus grand projet de gravure restauratrice du XXème siècle. Les planches pour les 743 gravures de plantes, issues des aquarelles de Sydney Parkinson, ont été réalisées lors du premier voyage de James Cook en Australie. Ayant été entreposées au British Museum pendant 200 years, envelopées dans un papier contenant de l'acide, elles s'étaient érodées. Une restauration méticuleuse et exigeante en encrage à la poupée a pris fin lorsque l'éditeur botanique du musée a réalisé une vérification de leur exactitude botanique avant qu'elles ne puissent être puliées.
En 1988, Spare a travaillé à New York avec Jasper Johns, à l'épreuvage et à la modification de gravures au carborundrum complexes.
En 1989, le projet 'The Valley' de Keith Harring et William S. Burroughs a été entièrement gravé par Spare à Londres, et publié en 1990.
Depuis la fin des années 80, Spare s'est concentré uniquement sur son propre travail, qui découle de la nature et des voyages. A ce jour, il a publié plus de 400 images. Ses pointes sèches originales gravées à la main et aquarelées sont admirées pour leur vue épurée et unique sur le monde, "la joie d'être". La couleur est un élément crucial du travail de Spare, chacune étant sélectionnée pour "vibrer avec le noir velours de la ligne de pointe sèche". Le jardin Wellington Studio de Spare à Charlton a été conçu comme une riche source d'inspiration. En mettant l'accent sur la faune, il s'agit d'un "petit havre" pour les sujets de beaucoup de ses œuvres. L'atelier Wellington est un "hommage" à l'art de l'estampe, avec cinq presses à graver anciennes restaurées, installées dans une remise victorienne aménagée.
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