Osman Hamdi Bey, né le 30 décembre 1842 à Istanbul et mort le 24 février 1910 dans sa villa de l’île de Galatasaray, est un peintre et archéologue turc, fondateur du musée d’Istanbul.
En tant que peintre, il s’est imposé comme le fondateur d’une école de peinture originale ; en tant qu’archéologue, il fut le grand pionnier de la promotion de l’histoire ancienne et de l’archéologie sur le sol turc. Il créa le premier musée archéologique de Turquie.
Osman Hamdi était le fils aîné du Sadrazam (Grand vizir) İbrahim Edhem Pacha, un ingénieur et homme politique de culture occidentale. Son fils montra très jeune des dispositions artistiques, avec un don particulier pour le dessin et la peinture. Quoiqu'issu d'une famille de la classe supérieure de la société, il fréquenta l'école publique de Beşiktaş puis, à partir de 1856, la faculté de droit (Maarif-i Adliye) de Constantinople. En 1860, son père l'envoya parfaire ses études juridiques à Paris, pour qu'il prenne un vernis de culture occidentale. Là-bas, il en profita pour perfectionner sa technique picturale, étudiant sous la direction de Jean-Léon Gérôme, de Louis Boulanger et de Fausto Zonaro.
En 1864, il épousa une Française prénommée Marie, dont il eut deux filles, Fatma et Hayriye. Ce couple dura dix années: en 1873, il rencontrait lors d'une foire internationale à Vienne une autre française du nom de Marie, celle-là âgée de seulement 17 ans. Osman Hamdi l'appelait Naile ; il l’épousa. Ils eurent quatre filles : Melek, Leïla, Edhem et Nazlı.
Peintre reconnu, il possède un vaste atelier où il reçoit des peintres étrangers venus découvrir l'Orient. Parmi ceux-ci, le peintre français Max Leenhardt auquel il fit découvrir la culture ottomane et la luminosité extraordinaire du Bosphore.
Ses études terminées, Osman Hamdi rentra en 1869 en Turquie, et fut recruté par les services diplomatiques de l’Empire ottoman comme responsable des affaires protocolaires du Palais et responsable des affaires étrangères pour la Province ottomane de Bagdad. C'est là-bas que, prenant part à un chantier de fouilles, il commença à se passionner d’histoire et d’archéologie.
Il dirigea lui-même les premières recherches d'antiquités et les premières fouilles archéologiques à la tête des équipes turques de chercheurs à Sidon au Liban. Il y mit au jour plusieurs sarcophages (dont celui qu'on a appelé depuis le « sarcophage d'Alexandre ») qui passent encore de nos jours pour des merveilles archéologiques.
Pour doter ces vestiges d'un lieu de conservation et de présentation au public, il entreprit dès 1881 la fondation d'un musée archéologique, qui ouvrit finalement le 13 juin 1891 ; Hamdi Bey devint ainsi le directeur du premier musée de Turquie, qu'il baptisa Müze-i Humayun (« Musée de l’Empire »), situé dans le quartier Sultanahmet d’Istamboul, et qui est l'actuel Musée archéologique.
Sa construction fut confiée à un architecte levantin, Alexandre Vallaury (1850–1921). La façade évoque la forme du sarcophage d’Alexandre. L'édifice offre un bel exemple d’architecture néoclassique à Istamboul.
En 1883, Osman Hamdi fit construire juste en face du musée l’École Sanayi-i Nefise Mektebi (Institut des Beaux-Arts), qui fut la première institution turque consacrée aux arts contemporains. Le bâtiment abrite de nos jours le musée de l’Orient Ancien. Toujours en 1883, le gouvernement chargea « Osman Hamdi Bey, directeur du musée impérial ottoman, et Osgan Efendi, professeur de l’Académie des Beaux-Arts, … de se rendre à Nemrut pour y inventorier exhaustivement tous les édifices et les inscriptions et d’y recueillir autant de vestiges que possible ». Après les fouilles de Nemrut Dağı suivit encore un projet à Lagina.
Ceci fait partie de l'article Wikipédia utilisé sous licence CC-BY-SA. Le texte intégral de l'article est ici →
