Kiki Smith, née le 18 janvier 1954 à Nuremberg, est une artiste contemporaine américaine, classée généralement comme artiste féministe, un mouvement né au 20e siècle.
Son père était l'artiste Tony Smith et sa mère l'actrice et chanteuse d'opéra Jane Lawrence Smith. Son art est imprégné de signification politique, sapant les représentations érotiques traditionnelles des femmes par des artistes masculins, et expose souvent les systèmes biologiques internes des femmes en tant que métaphore. Son travail comprend également souvent les thèmes de la naissance et de régénération, ainsi que de la subsistance. Kiki Smith a également été active dans des débats controversés sur le sida et les femmes battues.
Kiki Smith a commencé à sculpter à la fin des années 1970. Elle est surtout connue pour ses sculptures, mais elle crée des œuvres sur un grand nombre de médium différents (dessin, vidéo, photo, gravure...). Elle était un membre actif du groupe d' artistes Colab.
— Kiki Smith
Les sculptures, gravures et dessins de Kiki Smith ont une dimension féministe hautement revendiquée. Ils explorent la vulnérabilité des corps, subvertissent la représentation traditionnellement érotisée du féminin et investissent le monde de l’enfance d’une inquiétante étrangeté. Cette œuvre organique brouille les frontières entre animal, humain et végétal, ainsi que les hiérarchies de genres et de matériaux : bronze, cire, verre, tissu, laine ou papier sont transfigurés avec la même poésie.
Son processus créatif la pousse à toujours expérimenter de nouvelles techniques, par exemple avec des artisans bronziers lors de la préparation de l’exposition avignonnaise Papesses, en 2013, qui faisait dialoguer ses œuvres avec celles de Camille Claudel et Louise Bourgeois ou encore en Italie pour parfaire la patine d'une fontaine
Le MOMA et le Whitney Museum ont tous deux de vastes collections d'estampes de Kiki Smith.
Dans la série Blue Prints (1999) Kiki Smith a expérimenté avec le processus de l'aquatinte .
"La Vierge à Dove » a été réalisée avec une aquatinte aérographe, un acide résistant qui protège la plaque de cuivre et qui lors de l'impression, permet de retranscrire une sorte de halo autour de la Vierge et du Saint-Esprit .
D'autres travaux sont liés à la sérigraphie (sur robes, foulards et chemises) et représentent souvent des parties du corps.
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