Joachim Patinier

Joachim Patinier, Patenier, ou Patinir, est né vers 1483 à Dinant (Pays-Bas des Habsbourg) et mort en 1524 à Anvers.

Peintre et dessinateur de style flamand de la Haute Renaissance, il intégra en 1515 la guilde de Saint-Luc des peintres d'Anvers comme franc-maître. Il travailla en collaboration avec différents peintres dont Quentin Metsys. Ce dernier devait être assez intime avec lui puisqu'à sa mort, il fut désigné comme l'un des tuteurs de ses enfants. Lors de son voyage aux Pays-Bas, Albrecht Dürer se lia d'amitié avec Joachim Patinier et réalisa son portrait. C'est « un bon peintre de paysage » nota-t-il dans son journal de voyage. Il lui emprunta des couleurs, un de ses élèves, et assista à son second mariage le 5 mai 1521.

Assez répandu en Wallonie, le patronyme « Patinier » renvoie au métier de fabricant et vendeur de patins, sorte de socques en bois utilisés au Moyen Âge dans cette région pour surélever les pieds afin d'éviter la boue ou la poussière ; selon d'autres sources, le patronyme « Patinier », assez répandu dans le Dinantais, renvoie plutôt au premier mot latin patina (plat en métal, soit patène : le plat en métal à Dinant était l'industrie locale). Le patinier est ainsi le batteur de cuivre. Le nom se retrouve encore localement dans la région sous la forme Patigny ou Patinet.

Les faits avérés concernant Joachim Patinier étant fort limités, les suppositions les plus hardies ternissent souvent ses biographies. Ainsi, certains commentateurs pensent que Henri Bles (Herri met de Bles), maître des paysages mosans, fut peut-être son élève ou son allié à un degré quelconque de parenté, cependant cette hypothèse souvent évoquée n'a jamais pu être confirmée. De même, son supposé pèlerinage à la Sainte-Baume en Provence n’est attesté que par les représentations dans certaines de ses œuvres du site réputé avoir accueilli Marie Madeleine.

Le portrait de Patinier (voir ci-contre) est tiré de l'ouvrage fameux de Dominique Lampson intitulé Les Effigies des peintres célèbres des Pays-Bas.


Considéré comme l'un des initiateurs du genre « paysage » dans la peinture occidentale, Joachim Patinier est un peintre d'histoire. Il réalisa des peintures à l'huile sur panneaux de bois dans le genre pictural majeur qui s’inspire surtout de scènes issues de l’histoire chrétienne popularisée par La Légende dorée de Jacques de Voragine. Son style est caractérisé par l'utilisation fréquente de la perspective atmosphérique qui offre une vision panoramique en plongée. Ses compositions comportent généralement trois plans principaux distincts : un premier plan brun sur lequel sont disposés les figures principales et leurs accessoires ainsi que des éléments minéraux et végétaux (des rochers, des herbes, des fleurs, un arbre ou un arbuste presque mort), un plan moyen à dominante verte où sont représentés avec finesse et précision de nombreux personnages vaquant aux occupations les plus diverses, et un arrière-plan aux reliefs remarquables d'un bleu intense — on parle parfois de « bleu Patinir » —, qui rejoignent un ciel nuageux de même tonalité dans lequel semble surgir un orage menaçant.

écrit Karel van Mander dans son Schilder-boeck.


Joachim Patinier semble avoir eu recours à divers collaborateurs pour exécuter les figures de premier plan de bon nombre de ses tableaux. Ainsi, Quentin Metsys collabora avec Patinier pour l'exécution des Tentations de saint Antoine (Galerie : 3) du musée du Prado de Madrid, et, probablement, pour le Paysage avec saint Christophe portant l'Enfant Jésus du musée de Flandre de Cassel.

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