Le Sodoma

Giovanni Antonio Bazzi, dit il Sodoma, né à Verceil en 1477 et mort en 1549, est un peintre italien de la haute Renaissance.

Élève de Giovanni Martino Spanzotti, il Sodoma acquit la manière de l'école lombarde, puis succéda à Signorelli au cloître de Monte Oliveto Maggiore.

Durant son séjour à Rome, à partir de 1508, il collabore avec Raphaël pour les fresques de la chambre de la signature au palais du Vatican et en 1512, il travaille à la villa Farnesina. Ami et familier du duc de Piombino, il fut nommé chevalier en 1516 par le pape, et honoré du titre de Comes Palatinus (comte palatin) par l'empereur Charles Quint.

Il s'installa ensuite à Sienne où il réalisa la majeure partie de sa carrière comme fresquiste, si bien qu'il est compté parmi les maîtres de l'école siennoise.

Bien qu'il n'ait pas été un grand dessinateur, la maîtrise du Sodoma pour les expressions, le mouvement et la couleur le rapproche de Léonard de Vinci, tout spécialement pour les figures féminines, gracieuses, douces et graves.

Son meilleur élève Le Riccio devint son gendre en épousant sa fille Faustina.

Selon Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes de Giorgio Vasari, publiées en 1568, l'artiste était toujours entouré de jeunes gens, dont il goûtait fort la compagnie, ce qui lui aurait valu son surnom de Sodoma (italien pour Sodome). Vasari ajoute, que loin d'en prendre ombrage, l'artiste en tirait gloire. Toujours selon la même source, après la victoire d'un des chevaux du Sodoma dans une course à Florence, son surnom fut scandé dans la ville, indisposant les citoyens.

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