Herrade de Landsberg (ou Herrade de Hohenbourg ou Herrade dite de Landsberg) née entre 1125 et 1130, morte le 25 juillet 1195 à Hohenbourg, était abbesse, poète, enlumineuse et encyclopédiste.
On a longtemps pensé qu'elle était issue de la noble famille alsacienne de Landsberg, mais ce n'est pas affirmé et on utilise les termes de Herrade de Hohenbourg (du nom du Mont Sainte Odile à cette époque) ou encore Herrade dite de Landsberg (pour poursuivre l'usage). Herrade succéda à Rélinde à la tête du couvent de Hohenbourg (mont Sainte-Odile en Alsace), dont elle fut abbesse de 1167 à 1195. C'est par Rélinde qu'Herrade fut initiée à la culture des lettres et des beaux-arts. Cet ancien couvent de bénédictines était devenu une collégiale augustinienne avec observation stricte de la règle pour les 47 moniales. La congrégation comprenait également 13 converses qui n'étaient pas soumises aux mêmes règles que les autres.
Herrade dite de Landsberg achève la restauration du couvent, entamée par l'abbesse Rélinde et le roi Frédéric Ier, et obtient l'installation de prémontrés dans l'abbaye de Niedermunster situé dans un vallon au pied du mont Sainte-Odile.
Herrade dite de Landsberg devint célèbre en tant qu'auteure et illustratrice de l'Hortus deliciarum (Le Jardin des délices), composé entre 1169 et 1175. Première encyclopédie écrite par une femme, c'était un superbe manuscrit à vocation essentiellement didactique et de formation de ces moniales, formant ainsi un tout premier recueil à l'intention exclusive de la formation des femmes.
Herrade écrivait également des poèmes. Dans l'enluminure la représentant, sur le parchemin qu'elle tient dans les mains, on trouve notamment les vers suivants :
L'image d'Herrade qui se dégage de cet ouvrage est à la fois « une abbesse consciente de l'importance de son rôle, une femme dévote qui a la gaieté d'une jeune fille, une mère qui prend bien soin de ses filles et l'amoureuse fiancée mystique du Christ ». La tristesse est bannie de son monde, elle veut être entourée de visages jeunes et beaux.
L'Hortus deliciarum, codex de 330 folios recto-verso, fut détruit lors du bombardement de la bibliothèque de Strasbourg le 23 août 1870. Fort heureusement, il a été copié à plus de 80% tant pour les textes que les dessins, et il est possible d'accéder à des ouvrages ou des sites Internet présentant tout ou partie de l'ouvrage. Le Directeur du Mont Sainte Odile, le chanoine Augustin Christen, consacra son temps de retraite à faire redessiner et mettre en couleur toutes les images connues par les soins d'une dessinatrice de Colmar Mme Claudia Tisserand-Maurer et cet ouvrage a été publié par les Éditions Coprur à Strasbourg dès 1978. De nombreuses images du codex sont accessibles sur le web et dans différents ouvrages.
L'œuvre principale d'Herrade, l'Hortus deliciarum, était essentiellement à vocation pédagogique. Il a été conçu pour guider les religieuses chargées de l'enseignement des jeunes filles d'Holienburg . Il est en effet rédigé en latin, avec quelques notes explicatives en allemand et, surtout, très richement illustré afin d'aider les enseignantes à rendre l'instruction plus ludique. Il ne semble pas avoir été conçu pour les élèves. C'est un ouvrage écrit par une femme, Herrade, pour des femmes, les religieuses enseignant aux jeunes filles de la noblesse d'Holienburg. Parmi son contenu se trouvent de nombreux extraits de textes d'auteurs religieux (dont la Bible) ou profanes.
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