Philippe Halsman

Philippe Halsman (allemand : Philipp Halsmann ; letton : Filips Halsmans), né le 2 mai 1906, à Riga, et mort le 25 juin 1979 à New York, est un photographe américain (naturalisé en 1949) d'origine lettonne, connu pour ses portraits de personnalités, ses couvertures de LIFE et sa « Jumpologie ».

Il fit partie de l'agence Magnum Photos.

Né en 1906 à Riga d'un père dentiste et d'une ancienne professeur, Philippe Halsman devient familier avec l'art lors de visites dans de grands musées européens durant sa jeunesse. Il est déjà particulièrement intéressé par les portraits. C'est à l'âge de quinze ans, grâce à un appareil photographique familial, que sa passion pour la photographie débute.

Après des études d’ingénierie en Allemagne, il décide de poursuivre son parcours à Paris.

En 1928, Philippe Halsman part en randonnée dans les Alpes autrichiennes avec son père, qui meurt au cours de cette randonnée de blessures graves à la tête. Halsman est condamné à quatre ans d’emprisonnement pour parricide.

Libéré en 1931, à condition de quitter définitivement l’Autriche, il part s’installer en France.

Il commence à Paris comme photographe indépendant pour des magazines et gagne rapidement la réputation d'être l’un des meilleurs photographes de « portraits de célébrités » (Gide, Giraudoux, etc.).

Quand la France est envahie, il part s’installer aux États-Unis.

Il commence à travailler avec le peintre Salvador Dalí en 1940. Après Ali Atomicus (1948), il continue de photographier pour des magazines, notamment des personnalités, telles que Churchill, Picasso, Marilyn Monroe, André Malraux, Ingrid Bergman ou Alfred Hitchcock. Ses portraits font la une de Time ou de Life, pour lequel il réalise plus de 106 couvertures.

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