Domenico Veneziano

Domenico Veneziano (vers 1400 - 1461) est un peintre vénitien du XVe siècle probablement né à Venise.

On sait peu de chose de sa naissance, hormis sa naissance à Venise, d'où il tire son nom. Il est parti à Florence encore enfant vers 1422-1423 et devint élève de Gentile da Fabriano. Il aurait travaillé à Rome avec Pisanello autour de 1423-1430. Son travail a été influencé par le style de Benozzo Gozzoli.

Domenico Veneziano a travaillé à Lorette, à Pérouse, et enfin à Florence. Ses meilleures œuvres ont disparu. Son style se caractérise par une grande luminosité, l'emploi d'une palette de tons clairs et par la création de grands espaces sans fioriture, le ciel, par exemple, dans « Saint Jean dans le désert ».

Dans une lettre qu'il adresse à Pierre Ier de Médicis, datée de 1438 à Pérouse où il a résidé plusieurs années, il mentionne les liens qui le lient depuis longtemps à la fortune de la famille Médicis et souhaite une commande d'un retable pour le maître de cette maison.

Dans son médaillon de l'Adoration des mages, conservé à la Gemäldegalerie de Berlin, il illustre magnifiquement dans les vêtements des mages les goûts de la « haute couture » florentine.

Selon une légende, rapportée par Giorgio Vasari dans Le Vite, Veneziano aurait reçu d'Antonello de Messine le secret de la peinture à l'huile avant de le communiquer à Andrea del Castagno, lequel, poussé par une horrible jalousie, l'aurait assassiné. Cependant Castagno est mort vers 1457, quatre ans avant Veneziano.

Son œuvre la plus considérée est le retable de 1445, initialement sur l'autel de l'église Santa Lucia dei Magnoli à Florence. Il y montre une palette tellement inhabituelle pour cette période que Vasari a écrit qu'il avait été peint à l'huile.

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