Constant Le Breton

Constant Le Breton a consacré à la peinture toute sa vie qui a largement coïncidé avec le XXème siècle. Artiste de facture classique, autodidacte mais homme de métier, il a voulu inscrire son témoignage dans la lignée de grands peintres du passé.

Inspiré par des maîtres comme Chardin et Manet, il a été aussi éloigné de l'académisme que de l'abstraction.

Inclassable, comme tout grand artiste, il a excellé dans le portrait sans s'y confiner. Son œuvre est marquée par l'originalité de sa sensibilité et non par celle des audaces.

Il a laissé une œuvre qui respire la joie de vivre, la beauté loin des modes et des excès de son siècle.

Biographie extrait Wikipédia :

Ce peintre-graveur a acquis une grande renommée notamment grâce à son talent de portraitiste et au charme de ses bois gravés qui ont illustré de nombreux livres.

Constant Le Breton et son épouse s'installent au 21, rue Visconti dans la petite maison au fond à gauche de la cour en 1926. La famille Le Breton s'agrandit dès l'année suivante avec la naissance de leur premier enfant, « un jour où un merle chantait ». Le Breton restera rue Visconti jusqu'à sa mort cinquante-neuf ans plus tard. Cette longévité lui permettra de nouer des liens forts avec les artistes du quartier (Poirier, Sarrabezolle, Bouvier, Jonquières...).

En 1937, Constant Le Breton fait la connaissance de Derain qui viendra parfois déjeuner ou dîner au 21, rue Visconti. L'affichiste Cassandre qui s'apprêtait à quitter l'atelier du 19, rue Visconti le propose à Derain qui n'en voulut pas car, disait-il, « la rue Visconti est pleine de communistes et je ne tiens pas à avoir d'emmerdements ». Derain conseilla alors à Le Breton de le louer pour lui-même, ce qu'il fit...

...Il s'impose comme portraitiste. On lui doit des portraits de Charles Dullin, Ingrid Bergman, Béatrice Bretty et de très nombreux autres. Il n'en néglige pas, pour autant, le paysage, la nature morte et des scènes d'intérieur. Il se dégage de cette œuvre importante, solidement construite, peinte avec sensibilité et nuances, une belle sérénité et l'expression d'une grande joie de vivre. Les Musées parisiens possèdent un nombre important de ses œuvres. Plusieurs de ses tableaux, en particulier les portraits qui lui ont été commandés, se trouvent dans des collections privées, en France, aux Etats-Unis, au Canada, en Grande-Bretagne, en Suisse, en Allemagne, en Grèce.

Autre extrait de sa biographie en ligne :

Constant Le Breton, né le 11 mars 1895 à Saint-Germain-des-Prés dans le Maine-et-Loire et mort le 26 février 1985 à Paris, est un peintre français. Né d'une famille de mariniers de la Loire, Constant Le Breton est admis en apprentissage à Nantes, puis au Mans. Il est reçu à l'École des arts décoratifs, mais ne peut en suivre les cours.

Mobilisé en 1915, il fait la guerre aux Dardanelles et en Orient. Après l'armistice, il s'installe à Paris, se consacre à la gravure sur bois et acquiert une bonne réputation comme illustrateur de livres.

Il obtient une bourse de la Fondation Blumenthal et s'impose rapidement dans la peinture. Il se lie d'amitié avec ses aînés Luce, Derain, Segonzac, ou ses contemporains Robert Antral, Belmondo, Brayer.

Il s'impose comme portraitiste. On lui doit des portraits de Charles Dullin, Ingrid Bergman, Béatrice Bretty et de très nombreux autres. Il n'en néglige pas, pour autant, le paysage, la nature morte et des scènes d'intérieur.

Il se dégage de cette œuvre importante, solidement construite, peinte avec sensibilité et nuances, une belle sérénité et l'expression d'une grande joie de vivre.

Les musées parisiens possèdent un nombre important de ses œuvres. Plusieurs de ses tableaux, en particulier les portraits qui lui ont été commandés, se trouvent dans des collections privées, en France, aux États-Unis, au Canada, en Grande-Bretagne, en Suisse, en Allemagne, en Grèce. Constant Le Breton est décédé à Paris en février 1985.