Wang Guangyi (en chino:王广义, Harbin, provincia de Heilongjiang, 1957) es un artista chino. Es conocido por hallarse entre los protagonistas del nuevo arte chino que despegan a fines de los años ochenta. Particularmente famoso es su ciclo de pinturas Great Criticism. Es erróneo que el trabajo de Wang Guangyi se asocie al Pop político chino, en tanto que sus temas principales encuentran su esencia en la relación con lo trascendente.
Hijo de un ferroviario de la China nororiental, Wang ha vivido los años de la Revolución Cultural (1966-1976). Trabajó tres años en un pueblo rural. Después del retiro del padre, Wang Guangyi se hizo ferroviario, sin dejar jamás de abandonar el sueño de frecuentar el college. Tras diversos intentos fallidos, fue admitido en la Academia de Bellas Artes de Zhejiang, donde se graduó en 1984 en pintura al óleo. Actualmente vive y trabaja en Pekín, China. A pesar de las duras condiciones de pobreza de su infancia, Wang Guangyi elude discutir cualquier asunto relacionado con el dinero y la riqueza. Wang Guangyi ha atraído la atención de la crítica y del mercado internacional con su ciclo de trabajo Great Criticism, que lo ha convertido en un icono del arte contemporáneo chino.
El rápido éxito de crítica y de mercado del ciclo Great Criticism ha llevado a algunos críticos a sostener que, “como antes Dalí y Warhol, Wang Guangyi se ha excedido en la producción serial de sus obras de mayor éxito”. En realidad, el artista ha trabajado siempre en otros ciclos, de manera contemporánea, y en 2007 cesó de realizar definitivamente pinturas del ciclo Great Criticism.
Los trabajos del ciclo Frozen North Pole utilizan sobre todo signos de frío y desolación. Se caracterizan por el uso de formas simples y pinceladas mórbidas para representar un ambiente invernal, en principio familiar al artista, en tanto que de joven había vivido en el Norte de China. El Polo Norte es visto en estas pinturas no en relación a sus características geográficas, sino como lugar simbólico donde nace una nueva fe y lo singular se relacionan principalmente consigo mismo, sin disociarse por ello de lo social. En los años en que han sido realizadas estas pinturas, fe y futuro eran representadas en China por el comunismo, pero antes que hacer propias las tesis del materialismo dialéctico, el grupo de jóvenes Artistas del Norte, del que Wang Guangyi hacía parte, elige confrontarse con textos de la filosofóa occidental.
El cocepto de fe elaborado por Wang Guangyi y otros artistas próximos a él encuentra una cierta afinidad con el arte clásico occidental. La serie Post Classical nació de la revisión sintética de obras maestras del arte occidental ligadas a los temas de la religión, de la moral, de la fe y de la ideología. Estas pinturas utilizan diversas tonalidades del gris y sintetizan la figura humana y el ambiente en que ésta se inserta, eliminando muchos detalles. El objetivo de Wang Guangyi consistía en elaborar un lenguaje que difería en aquello del arte clásico, estrategia utilizada para expresar conceptos y puntos de vista personales elaborados después de la lectura de Gombrich.
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