Richard Parkes Bonington

Richard Parkes Bonington (25 de octubre de 1802 — 23 de septiembre de 1828) fue un pintor romántico británico de paisajes. Fue uno de los artistas británicos más influyentes de su época. La facilidad de su estilo estaba inspirada por los antiguos maestros, y aun así, la aplicación era enteramente moderna.

Richard Parkes Bonington nació en la ciudad de Arnold (Nottinghamshire), un suburbio de Nottingham en Inglaterra. Su padre fue, sucesivamente, carcelero, profesor de dibujo y fabricante de encajes, y su madre maestra. Bonington aprendió de su padre la pintura a la acuarela, y expuso sus pinturas en la Academia de Arte de Liverpool a los once años de edad.

En 1817, la familia de Bonington se trasladó a Calais, en Francia donde su padre había establecido una factoría de encaje. A los quince años, Bonington comenzó a recibir lecciones del pintor François Louis Thomas Francia, quien le formó en la pintura a la acuarela inglesa.

En 1818, la familia se trasladó a París para abrir una tienda de venta al por menor de encaje. Fue en París donde conoció a Eugène Delacroix, de quien se hizo amigo. Trabajó durante un tiempo haciendo copias de paisajes holandeses y flamencos en el Louvre.

Entre 1820 y 1822, acudió a la École des Beaux-Arts en París, donde estudió con Antoine-Jean Gros.

Fue por entonces cuando Bonington comenzó a realizar pequeños viajes para realizar esbozos en los suburbios de París y el campo alrededor de la capital, así como el norte de Francia (1821-1822). Especialmente en Normandía, realizó una serie de cuadros representando costas y puertos que resultaban evocadores.

Sus primeros cuadros, dos acuarelas de Normandía, se expusieron en el Salón de París de 1822. Visitó Bélgica en 1823. En 1824, obtuvo una medalla de oro en el Salón de París, junto con John Constable y Anthony Vandyke Copley Fielding; había expuesto cuatro paisajes al óleo y una acuarela. Es ese año uno de los pintores que más despertó el interés de los círculos artísticos. También comenzó a cultivar la litografía, ilustrando en 1824 la obra del Barón Taylor titulada «Voyages pittoresques dans l'ancienne France» (Viajes pintorescos en la antigua Francia) y su propia serie sobre arquitectura, «Restes et Fragmens».

A partir de 1825 viajó anualmente a Londres. Ese año viajó en compañía de Delacroix, con quien compartió estudio, aprendiendo Delacroix la técnica de acuarela de Bonington y formándose Bonington en los temas históricos y orientales.

El año 1826 es el más destacado de su carrera. Hizo un viaje a Italia. Visitó Venecia, donde le impresionaron las obras de Veronés y Canaletto. Especialmente despertó su interés la técnica y el colorido de los vedutistas.

Bonington murió de tuberculosis el 23 de septiembre de 1828 en el número 29 de la calle Tottenham en Londres, cuando sólo tenía veinticinco años de edad. El 29 y 30 de junio de 1829 se vendieron en Sotheby's las obras de su estudio.

Por influencia de Delacroix, también pintó temas históricos, pero destaca sobre todo como pintor paisajista. John Constable y él fueron los pintores paisajistas románticos ingleses que mayor éxito tuvieron en Francia. Sirve de nexo de unión entre el paisajismo inglés y el francés.

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