Retrato de muchacha es un pequeño óleo sobre tabla de roble realizado por el pintor primitivo flamenco Petrus Christus. Está fechado hacia 1465-70, y se piensa que es una de los últimos trabajos del artista. Actualmente se exhibe en la Gemäldegalerie de Berlín.
Esta pintura significa un importante cambio tanto en el trabajo de Christus como en el desarrollo del retrato en la pintura flamenca. La modelo no es situada sobre un fondo neutro, tal y como sucedía en los retratos individuales de van Eyck, sino que está en un espacio tridimensional y realista. A su vez, la joven no muestra una actitud pasiva. Ella mira directamente al espectador, pero al mismo tiempo mantiene una expresión reservada.
Es considerada una de las pinturas más exquisitas del Renacimiento del norte, y tuvo gran influencia en los años siguientes de su realización. Su atractivo se explica en parte por la expresión de la modelo, acentuada por un ligero estrabismo y unas cejas algo torcidas. La joven —con piel de porcelana y ojos almendrados, ligeramente orientales— Sigue el ideal gótico de rasgos alargados, conseguido mediante la representación de hombros estrechos, y una amplia frente con un peinado recogido, e incluso afeitado en la parte superior.
La luz que proviene de la parte izquierda proyecta una sombra sobre la pared del fondo.
El historiador del arte Gustav Waagen supuestamente anotó letras de un marco original —actualmente perdido— que identificaban a la joven como «eine Nichte des berühmten Talbots» (una sobrina de los famosos Talbots). Los estudiosos de la obra continuaron identificándola como miembro de la familia inglesa Talbot, hasta que en 1863 George Scharf dio otra interpretación. Scharf sugirió que se trataba del panel derecho de un díptico, que tendría en su otra tabla el retrato de Edward Grimston de 1446. Esto llevó a especulaciones sobre si la joven sería la primera esposa de Edward Grimston, Alice. En 1913 Grete Ring desechó esta idea argumentando que ni las dimensiones ni el fondo de las dos tablas encajaban entre sí, y que el retrato de la joven debió ser terminado entre veinte y treinta años antes que el retrato de Grimston. A su vez, Archibald Russell aportó evidencia documental de que ninguna de las tres esposas de Grimston provenía de la familia Talbot.
Joel Upton apoya la lectura que hizo Waagen, y sugiere que el «famoso Talbot» era John Talbot, primer conde de Shrewsbury, quien murió en la Batalla de Castillon en 1453. Sin embargo, este Talbot solo tuvo una sobrina que murió siendo niña, en 1421. Como la inscripción del marco estaba en latín Waagen pudo malinterpretar la palabra «nepos», que también significa nieta, de lo cual se puede sugerir que la joven fuera la hija del segundo conde de Shrewsbury, Ana o Margarita. Se sabe que el segundo conde de Shrewsbury se casó entre 1444 y 1445, por lo que la joven tendría menos de veinte años cuando se pintó el retrato.
El retrato se registró por primera vez en un inventario de 1492 de la familia Médici, donde fue descrito como una pequeña tabla que mostraba la cabeza de una dama francesa pintada al óleo, obra de Pietro Cresci de Brujas. Sin embargo, a partir de la identificación de otras pinturas de la colección se sabe que quien escribió este documento no estaba bien informado, e inventariaba cualquier pieza de arte procedente del norte como francesa. A parte de la nacionalidad, el registro no aporta otros datos sobre la identidad de la joven, lo cual es expresivo del interés estético de la obra sobre un interés histórico o documental. Es una pintura que parece haber sido muy valorada, pues adquirió un alto precio, y fue colocada en un lugar prominente de la colección. En el siglo XX, Panofsky —figura clave en la reputación de Christus como uno de los grandes maestros del norte— describió esta obra como cautivadora, y cercana a la estética de los retratos franceses, quizás advirtiendo el parecido con la Virgen de Jean Fouquet en el Díptico de Melun.
Esta es una parte del artículo de Wikipedia utilizado bajo la licencia CC-BY-SA. El texto completo del artículo está aquí →
