Martial Raysse es un pintor, escultor y realizador francés nacido el 12 de febrero de 1936 en Golfe-Juan (Alpes Marítimos). Vive y trabaja a Issigeac (Dordoña).
Hijo de un artesano ceramista de Vallauris, Martial Raysse comienzó a pintar y a escribir poemas en 1948. Tras sus estudios de secundaria, practicó el atletismo a un gran nivel, antes de volcarse hacia la pintura.
Comenzó por realizar ensamblajes de detritus y de objetos diversos presentados en cajas de plexiglas. En 1958, participa en una exposición de grupo, con presencia de Jean Cocteau. Con el tiempo, se convierte en uno de los pintores abstractos más importantes de la Costa Azul y sus obras alcanzan una elevada consideración.
Fascinado por la belleza que pueden llegar a generar los plásticos, recorre las tiendas populares de consumo para encontrar aquello que desarrolle su concepto y pueda expresar en objetos nuevos de plástico su visión de la nueva sociedad de consumo. El éxito es inminente: antes abrir su exposición de Milán en 1961, sus obras en plástico han sido vendidas a coleccionistas.
Pasa una temporada en Estados Unidos y se acerca Arte pop estadounidense, formando parte, desde su fundación en 1960, del movimiento de los Nuevos Realistas. Raysse es definido entonces como un peintre de la vie moderne.
Desde 1965, el Stedelijk Museum de Amsterdam le consagra una exposición retrospectiva. El año siguiente, realiza con Niki de Saint Phalle y Jean Tinguely los decorados de un ballet de Roland Petit. En la Biennal de Venecia de 1966, obtiene el premio David Bright, reservado a los artistas menores de cuarenta y cinco años.
Los acontecimientos de mayo de 1968 conducen al artista a una reflexión profunda sobre la naturaleza de la obra de arte, y denuncia ante todo la mercantilización. Hacia 1970, Raysse protagoniza una verdadera revolución estética, única en la historia del arte del siglo XX, y que se puede unir a la del pintor francés Jean Hélion. Se consagra al cine y rueda Camembert extra-doux (1969) y un largometraje, Le grand départ, en 1970, con un título profético.
La estética que pone progresivamente ubica a marchar de 1972 es en total ruptura con las œuvres pop del periodo precedente. Raysse consagrar sobre todo a la práctica del dibujo según naturaleza (seria Un jardín al borde de Marne), y reanuda con los géneros tradicionales de la pintura en los años 1970-1980 (serias Loco Bello en 1975, Spelunca en 1977 y La Pequeña Casa en la prairie en 1980 sobre todo).
Simultáneamente, emprende un trabajo de escultor, en un primer momento con ayuda de materiales pobres (papel masticado, pasta de piedra, papel kraft) después a más grande escalera, teniendo recurso a la técnica tradicional del deshielo en bronce a cera perdida.
En favor de numerosos encargos públicas, y bajo el impulso del alcalde de Nimes Jean Bousquet que quiere aliar pasado y modernisme, realiza en los años 1980 dos fuentes en Nimes. La primera, de 1987, se instala cerca del mercado y se inspira en un cocodrilo de la heráldica de Nimes. En 1989, él redessine íntegramente el lugar de Assas y erige dos fontaines monumentales con las estatuas de Némausus y Némausa, los fundadores de la ciudad de Nimes. Más tarde, crea los mosaicos de París, lugar de Iéna, para los métopes del edificio del Consejo económico y social construido por Auguste Perret.
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