Georgiana Houghton

Georgiana Houghton (Las Palmas de Gran Canaria, 20 de abril de 1814 – Londres, 1884) fue una artista británica y medium nacida en las Islas Canarias.​​


A raíz de una exposición en el año 2016, algunos críticos de arte consideran a esta pintora victoriana como la primera artista abstracta;​ sin embargo, su arte recibió poco reconocimiento en su época por el hecho de ser mujer y también porque dedicó su vida al espiritismo y no hizo publicidad de su trabajo.​


Nació en Las Palmas de Gran Canaria (Gran Canaria, Islas Canarias). Fue la séptima de los hijos de una familia de comerciantes que más tarde se trasladó a Londres, donde se formó Georgiana.


En 1851 murió una hermana con la que ella se sentía muy unida, hecho que la llevó a intentar comunicarse con el espíritu de la difunta.


El espiritismo, a su manera compatible con la religión cristiana, llevó a Georgiana en 1861 a producir dibujos supuestamente guiada por espíritus.​


Era autodidacta y empezó a producir sus dibujos "espirituales" en 1859 en sesiones privadas. "El espíritu es quien conduce mi mano cuando pinto sin que yo pueda hacer nada para controlarlo", escribe Georgiana.​


Entre los años 1860 y 70, produjo una sorprendente serie de acuarelas abstractas asegurando que estaba guiada por varios espíritus, entre ellos varios artistas del Renacimiento, así como seres angélicos.​


Houghton se asoció con el fotógrafo de espíritus fraudulento Frederick Hudson para vender reproducciones de sus fotografías.​​


En 1871 con una producción de 150 obras, expuso en la New British Gallery en Bond Street, ante el público perplejo de Londres.​ La exposición resultó un fracaso comercial y la dejó en la quiebra. Posteriormente continuó pintando pero su trabajo no tuvo apenas repercusión pública.


La muerte de sus padres y de sus protectores familiares la incitaron en su objetivo de comunicarse con los muertos. Se hizo fotógrafa en un estudio de Londres para captar con la cámara fotográfica sombras y signos de otras vidas ajenas a la suya. Murió en la pobreza en 1884 en Londres.


La mayoría de sus obras recalaron en la Unión de Espiritistas Victorianos de Melbourne (Australia), donde fueron enviadas para una exposición que no llegó a realizarse.


En 1882, Houghton publicó Crónicas de las Fotografías de Fenómenos y Seres Espirituales Invisibles al Ojo Material. El libro incluyó fotografías de espíritus de Hudson y otros fotógrafos que presentan medios como Agnes Guppy-Volckman, Stainton Moisés y espiritualistas como Alfred Russel Wallace y William Howitt.​ Las fotografías en el libro fueron criticadas por el mago historiador Albert Un. Hopkins. Notó cómo las fotografías tenían una mirada dubitativa y fácilmente podría ser producido por métodos fraudulentos.​


En abril de 2015, el Museo de Arte de la Universidad de Monash organizó la exposición "Believe not every spirit, but try the spirits" que incluyó 25 de las acuarelas abstractas de Houghton de la colección Victorian Spiritualist Union.​ En junio de 2016 el Instituto de Arte Courtauld organizó una exposición titulada "Dibujos Espirituales" presentando obras del trabajo de Houghton que sobrevivieron.​


Algunos críticos consideran que su pintura, de haber sido conocida y difundida, se hubiesen adelantado a Wassily Kandinsky y sus teorías del arte abstracto de 1910 y Georgiana hubiese sido la fundadora de este arte en lugar del artista ruso. Georgiana reperesentaba mundos cósmicos en los que reina el orden del desorden. Pero, a diferencia de Kandinsky, la canaria vivió en la oscuridad del espiritualismo en la época victoriana en Londres.​

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