Un anciano con su nieto es una pintura al temple sobre tabla del artista del Renacimiento italiano Domenico Ghirlandaio. Fechada en 1490, es una de las obras más conocidas del autor y destaca por su intensidad expresiva. Su realismo ha sido descrito como único entre los retratos del Quattrocento. Es uno de los pocos cuadros conocidos de un importante maestro renacentista que presenta el tema de un abuelo con su nieto.​

El cuadro representa a un hombre anciano con una túnica roja, abrazando a un niño también vestido de rojo. Están sentados en un interior iluminado, que contrasta con una pared oscura al fondo. En la parte superior derecha de la tabla hay una ventana a través de la cual se observa un paisaje indeterminado, con un terreno irregular de caminos sinuosos que discurren tras una colina, propio de Ghirlandaio.​ Una montaña y una pequeña iglesia se levantan junto a un lago. La vegetación está iluminada con reflejos dorados, mientras que en la distancia las colinas más lejanas se pierden en la niebla, difuminadas en tonos azules.

La túnica y el chaperón ribeteados con piel de zorro del hombre, y el elegante jubón y el gorro del niño indican que los personajes pertenecían a la clase acomodada del siglo XV. A pesar de que tradicionalmente se ha supuesto que los protagonistas eran un abuelo y su nieto, sus identidades son desconocidas.​​

Una característica destacada de la pintura es la deformidad de la nariz del hombre, un síntoma de la rinofima. Ghirlandaio mostró el retrato de una forma natural y empática, en contradicción con la teoría fisiognómica de la época, que mantenía una conexión entre el aspecto externo y la personalidad interna.​​ Más que insinuar un defecto de su carácter, el cuadro invita a apreciar el virtuosismo del hombre.​ A pesar de su nariz deforme, sus cabellos grises y el lunar prominente, nada de ello daña la dignidad, sagacidad y sabiduría del anciano.

Es posible que la pintura tuviese una finalidad commemorativa en su origen, y que el niño fuera una invención narrativa que pretendía enfatizar la benevolencia del hombre.​ La intensidad de la imagen se refleja en el contraste entre el rostro curtido y sabio del adulto y el perfil delicado del niño. La atmósfera familiar y el profundo vínculo afectivo quedan resaltados con el contacto visual entre ambos, que se miran con una gran serenidad. La diagonal creada por las direcciones de las miradas queda perfectamente equilibrada con la composición del paisaje que se abre a la derecha.

La pintura describe un momento de intimidad entre un anciano y un niño, enfatizado por la posición de la mano del joven en el pecho del hombre y la expresión amable del adulto. Esta muestra de afecto dota al cuadro de una cualidad emocional más allá de lo esperado en un retrato dinástico tradicional.​ Según el historiador de arte Bernard Berenson, "no hay un cuadro más humano en todo el periodo de la pintura del Quattrocento, ya sea dentro o fuera de Italia."​

Aunque no se conocen las circunstancias del encargo de la pintura, sobre la base de una afinidad estilística se considera que pertenece a la etapa madura de la producción del artista, de la misma época que los frescos de la Capilla Sassetti y la Adoración de los pastores, con la cual comparte el estilo del paisaje. A pesar de que la composición está relacionada con la temática del retrato de los Países Bajos, el motivo de personajes en un interior con un paisaje visto en la distancia era común en la Italia de mediados del siglo XV.​​

Esta es una parte del artículo de Wikipedia utilizado bajo la licencia CC-BY-SA. El texto completo del artículo está aquí →