Der Sturm (norwegisch: Stormen) ist ein Gemälde des norwegischen Malers Edvard Munch. Es entstand 1893 in Åsgårdstrand und beruht auf einem realen Sturm, der im Sommer in der Gegend aufgetreten ist.
In der rötlich blauen Dämmerung einer nordischen Sommernacht herrscht ein starker Sturm, unter dem sich die Bäume nach links biegen. Das dahinterliegende Haus ist hell erleuchtet, die gelbe Farbe ist teilweise abgekratzt, um die Helligkeit zu erhöhen. Am Strand im Vordergrund steht eine Gruppe von Frauen in verschiedenfarbigen Kleidern, deren Körper nur skizzenhaft angedeutet sind. Leicht links vom Zentrum versetzt hat sich eine einzelne Frau im weißen Kleid aus der Gruppe gelöst und bewegt sich weiter auf die Mole zu. Alle Frauen haben die Hände gegen die Ohren gepresst, um sich vor dem Sturm zu schützen.
Laut Ulrich Bischoff hat Munch in Der Sturm aus den naturalistischen Bestandteilen Sturm, Menschengruppe und dem Strand von Åsgårdstrand, der sich leicht als Ort des Geschehens identifizieren lässt, eine dramatische Naturschilderung geschaffen, die zu einer Seelenlandschaft werde. Äußerlich veranschaulicht sie den Gegensatz zwischen dem sicheren, hell erleuchteten Haus, das die Frauen verlassen haben, und den tobenden Naturgewalten in der dunklen Nacht. Die Geste der Frauen sei aber nicht nur Schutz gegen den Sturm, sie sei gleichzeitig auch Ausdruck einer inneren Spannung. Im übertragenen Sinne symbolisiert sie die Verfassung einer Gesellschaft, die ähnlich wie in den Dramen Henrik Ibsens aufs Äußerste gespannt sei und zu explodieren drohe.
Ann Temkin, die Kuratorin des MoMa betont den Gegensatz zwischen der geschlossenen Gruppe von fünf oder sechs Frauen und der vereinzelten Figur, die isoliert steht. Sie sieht darin einen Ausdruck von Munchs eigenem Empfinden, als ein Künstler, der sich außerhalb der Gesellschaft befindet. Die Geste der Frauen, die ihre Hände gegen die Ohren pressen, erinnert sie unwillkürlich an jene auf Munchs berühmten Gemälde Der Schrei, das im gleichen Jahr entstand. Auch Bischoff sieht die Frau der geschlechtslosen Figur in Der Schrei verwandt. Die Frau im weißen Kleid taucht aber auch in anderen zentralen Werken Munchs wieder auf, so in Die Frau in drei Stadien, Der Tanz des Lebens und im Reinhardt-Fries.
Jens Thiis, der spätere Direktor der Norwegischen Nationalgalerie in Oslo, berichtete in seinen Memoiren, dass Munchs Bild Der Sturm ein tatsächliches Ereignis vorangegangen sei. Er hatte selbst den Sommer in Åsgårdstrand verbracht, einer beliebten Sommerfrische für die Menschen aus der norwegischen Hauptstadt. Dabei habe er in jenem Hotel residiert, das mit erleuchteten Fenstern im Bildhintergrund zu sehen ist. Nach einem sonnigen Spätsommertag sei unvermittelt ein Unwetter aufgezogen. Eine Gruppe von ortsansässigen Frauen versammelte sich am Strand, um nach ihren Männern Ausschau zu halten, die mit ihren Fischerbooten das Ufer zu erreichen versuchten. Die Frau im weißen Kleid sei Ragna Vilhelmine Dons gewesen, die Frau, die er selbst 1895 heiratete. Munch habe das Geschehen am Folgetag in seinem Gemälde festgehalten.
Donald W. Olson, ein Astrophysiker an der Texas State University, fand heraus, dass in Åsgårdstrand am Abend des 19. August 1893 ein Sturm aufgetreten war, der zu den Beschreibungen passte. Der helle Stern im Himmel des Bildes, den er als Arktur identifizierte, den Hauptstern im Bärenhüter, bestätigt, dass der Sturm gegen 9 Uhr abends aufgetreten sein muss. In manchen Reproduktionen des Bildes fehle dieser Stern, weil Bildbearbeitungsprogramme den weißen Fleck als Bildfehler eliminiert hätten.
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